人生之路何去何从 第五篇 念佛法门 2 持名念佛

持名念佛

持名念佛应该源于《阿弥陀经》。经云:「若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不乱,其临命终时,阿弥陀佛与诸圣众,现在其前,是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。」复云:「不可以少善根福德因缘得生彼国。」

闻而信,信而愿,然后执持,是谓福德。得闻佛名,是多生以前之善根成熟,赖此善根,即使是五逆十恶之人亦皆名善男女。闻说阿弥陀佛即闻慧,执持名号,念念忆佛是思慧,一心不乱即修慧,如是闻思修具足,是为正行。

持名念佛,分有事持、理持,事持是信有西方阿弥陀佛,虽然未达是心作佛,是心是佛,但决志愿求生,如子忆母,无时暂忘名号,是为事持;理持是信彼佛是我,是我心所造,即以自心所具、所造洪名,而将系心之境,令不暂忘,名为理持。

念佛着重一心不乱,一心亦有两种,不论事持理持,持至伏除烦恼,及至见思先尽,名为事一心。又不论事持理持,持至心开见本性佛,名为理一心。事一心不乱则不为见思所乱,理一心不乱则不为二边所乱,不为见思所乱,故感变化身佛,及诸圣众现在其前,心不复起娑婆界中三有颠倒,即得往生凡圣同居土或方便有余土等二种极乐世界。不为二边所乱,心不复起生死涅槃二见颠倒,即得往生实报庄严土及常寂光净土二种极乐世界。

佛说念佛一日乃至七日,皆得往生,是故佛七以七天为克期取果。利根一日即得不乱,钝根七日方得不乱,中根或二三四五六日不定。又利根能七日不乱,钝根仅能一日不乱。中根或六五四三二日不定。持至一心不乱便是修慧成功。而七日不乱是平时说,不是临终说。念佛七日不乱之后,不会再起惑造业,但佛号要持续不断,倘公事再忙,晨朝十念亦不可废弃,若无平时七日念佛工夫,安有临终十念一念。《观经》所说下品下生五逆十恶之人现世不曾修行,但宿因成熟,故感临终得遇善友开示,闻法便信愿具足,但些事是万中无一,决勿不预辨资粮,而存侥幸之心。

执持名号虽然是简易直捷,仍不失至顿至圆,以「一念相应一念佛,念念相应念念佛」,不必观想亦不必参究,当下圆明无余无缺。上上根人,修行余道,终难踰出门限,而下下根人,因至诚执名号而可出三界,故说念佛法门横该八教,竖彻五时。

法门殊胜,易行难信,如意大宝珠,被视为鱼目,是故释尊彻底悲心,不得不于涅槃前,作无问自说,与六方诸佛,同声赞叹阿弥陀佛功德。虽然如此,仍有不少自认为上根利智之人,认为净土法门是佛方便说。故有人怀疑临终佛现,怎知非魔?倘若修心、修观之人,不作阿弥陀佛观,而佛忽现,可以名为魔事;但念佛之人,见佛是感应,不能称为魔事,故毋疑虑。亦有人怀疑西方去此十万亿上,缘何可以立即得生?其实十万亿土并不出现前一念心性之外,以心性本无外故,又仗佛力接引,即生何难?况一一佛号皆是六波罗蜜音。

澫益大师说:「真能念佛,放下身心世界,是大布施;真能念佛,不复起贪瞋痴,是大持戒;真能念佛,不计是非人我,是大忍辱;真能念佛,不稍间断夹杂,即大精进;真能念佛,不复妄想驰逐,即大禅定;真能念佛,不为他歧所惑,即大智慧(中略)。要到一心不乱境界,亦无他术,最初下手,须用数珠,记得分明,刻定课程,决定无缺;久久纯熟,不念自念,然后记数亦得,不记亦得。若初心便要说好看话,要不着相,要学圆融自在,若果信不深,行不力,就算讲得如何漂亮,都是生死岸边事,临命终时,决用不着。」

古德云:「一句弥陀法中王,杂乱纷飞也无妨;万里浮云遮天日,人间处处有灵光。」初念佛者,难免妄想纷飞,但别因妄想而不念,祖师常说,不怕念起,最怕觉迟,能觉知妄心,便应寻找妄想根源以对治,渐渐地,妄想亦莫奈汝何。禅宗六祖惠能大师曾作偈言:「惠能没伎俩,不断百思想;对境心数起,菩提作么长。」打妄想是正常现象,别因妄想而裹足不前。已往生西方净土的倓虚老法师教坐禅时处理妄想之方法,念佛与坐禅其理是一样。倓老说:「最初坐禅时,妄想直起,像海里没波涛,前浪逐后浪,后浪逐前浪的不断涌现,抑制不住,心很着急,后来我不抑制它,反而用观照力来观它,观看妄想究竟从何处起,这样一观,妄想就没有了,没了又起,起来再观,时间长久,慢慢妄想就不起了,心里也很恬静自然。从性地流露出来两句话:『观念念即住,觉妄妄皆真。』后来谛闲老法师印可说:『初观时,别怕起妄想,也不要急于除却妄想。如有妄想,可以去找妄想、观妄想之原因,如像抓贼一样,看看妄想究竟从何处来,去从何处去。因为妄是由真而起,无妄便无真,没真亦没妄,要求真,必须从妄中去求。所谓烦恼即菩提,生死即涅槃。最初虽是一念妄心,观来观去,就成一念真心了,不然那里还另外有个真心,要知真心不离妄心,妄心不离真心。所以最初用功的人,不要怕有妄念,有妄念时,用能观智去观,这妄念就住了;同时觉照这妄心就是真心,并没离开妄心而另有个真心。』」

从祖师此段开示中,可试以行动体验其真理。所谓水澄静有光,心澄静亦有光,念佛念到心静如水,静下来之心是光明心,一片光明心与阿弥陀佛之光打成一片,是为功夫成片,不可思议之念佛功德悠然而生了。所谓「清珠投于浊水,浊水不得不清。佛号投于乱心,乱心不得不佛。」既契之后,心佛双亡,心佛既亡,则万缘万境,都成为三昧了。

再说一则与谛闲法师有关之持名念佛往生公案,冀藉此增加持名念佛之信心。谛闲法师有位同乡,年近半百,贫苦无依,是个锅漏匠,替人修补破烂碗碟之工人,因感生活太苦,求谛老带他出家,老法师觉得他这年纪不宜出家了,唱赞不懂,讲经说法又不行,不如好好念佛,求生净土。于是安置他在一所古旧小庙里修行,为他剃头,但不授戒,并请一位念佛老太婆为他烧饭洗衣,嘱咐他甚么都不要做,只管念一句阿弥陀佛,念累就睡,睡醒又念,这样过了三年,一天,锅匠对老居士说:「明天你不用替我烧饭了。」当冕便下山往探望亲友。第二天,居士放心不下,还是跑上山去看看回来没有,只见他站在窗旁,面向西方,就这样往生了。怎么人可以站着死的呢?老居士吓慌了,于是慌忙跑去报告,老法师连忙往看究竟,因为交通不方便,从观宗寺到小庙需三天时,三天后老法师抵达小庙时,只见锅匠仍站立不倒,一手拿着念珠,一手紧握着几个钱,这些钱大概是他替人补碗碟叹地说:「你没有白出家,你的成就,许多名山宝剎的大方丈、讲经说法的法师都比不上你!」

目不识丁、不懂佛法之苦命补锅人,经过三年老实念佛,终得往生。何况莲友都是懂理懂法之智者呢?

《大般涅槃经》中,佛陀对帝释天主云:「假使一月,常以衣食,供养恭敬一切众生,不如有人一念念佛,所得功德十六分一。大王,假使锻金,为人车马载宝,其数各百以用布施,不如有人发心,向佛举足一步。大王,假使复以象车百乘,载国种种珍宝,及其女人身佩璎珞,数亦满百持用布施,不如发心,向佛举足一步,复置是事,若以四事,供养三千世界所有众生,犹亦不如发心,向佛举足一步。」举足一步者,趣向弥陀佛国也。

遵式大师劝喻我们每日早晨,着衣净心,瞻礼佛像,就如同见到真佛一样,不要让一天白白地过去。假使公务私事忙碌急切,也必须坚定心意,有空就进入佛堂,烧香顶礼,重要的是「举一步向佛」。若有闲暇,不拘早晚精进修行,功德无量,更何况步步念念,旋绕念佛,所灭之罪障,及所得之功德,真是不可思议。

净土法门,上至文殊、普贤、马鸣、龙树、天亲,下至蜎飞蠕动、羽族毛群、鸡、蛇、猫、猴、雀、猪等物类都可以往生。其实物命亦有灵性,不过不会说话而矣。

《净土晨钟》记载,有河南僧人觉圆,发愿要在庐山东林寺斋僧,因此闭关修行以劝捐财物。此时护关僧人,到华姓家中托钵回来,中途发现有公鸡随行,僧人送牠回华府。华府大门深锁,公鸡却从屋顶上飞出来,追赶到觉圆法师闭关之所,在外盘旋围绕不肯离去,最后得与觉圆法师一同闭关三年。法师后来带牠前往东林寺,为牠授戒。每逄大家上堂念佛,鸡亦随众念佛。过了一年,斋僧募金供养完毕,公鸡随即立化往生,埋于东林寺旁。

又相传记载江西有会听闻佛法之蛇、庐州有坐化往生之猫、峡中有坐化往生猴子、安徽巢县柘皋镇有立化往生雀鸟、黄大参之庭园有放生而坐化往生之猪。其种种灵异事迹,无法一一详尽叙述。

禽畜都能「念佛」往生,何况万物之灵的人类!

怎么知道人与物是往生呢?除了站着、坐站外,卧着能不能往生呢?根据阿弥陀佛第三十四愿云:「设我得佛,十方无量不可思议诸佛世界众生之类,蒙我光明触其身者,身心柔软,超过天人,若不尔者,不取正觉。」往生者必有佛光接引,佛光所触之处,身心柔软,如命终人死后不僵硬,身体柔软如兜罗绵,即使卧着走,都同样能往生。