人生之路何去何从 第五篇 念佛法门 1 信愿行

第五篇 念佛法门

信愿行

念佛法门,乃如来悲心,普度末法无力断惑之具缚凡夫即生成佛之极圆极顿法门,上中下三根均可念佛往生极乐。然,极乐设有三辈九品,凡夫往生后悟道之差别,要视乎往生品位之高低,品位高低又随念佛修持功夫深浅而定,故虽云往生极乐及仗他力,而品位乃仗自力,此为他力中之自力。另念佛能否得生,更要视乎信愿是否坚定,念佛是否恳切,临终一念是否心不颠倒。因此说净土法门乃以信愿行为主导。

1. 立信

佛法如大海,惟信能入。但应从何入信呢?

应依佛所说入信,深信释迦如来是真语者,不欺诳众生;深信阿弥陀佛四十八愿,愿不虚枉;深信极乐世界乃阿弥陀佛愿力成就,七宝地,八功德水,依正庄严,皆弥陀愿力所化;深信六方诸佛,出广长舌相,异口同音作证明劝信;深信散心念佛亦可得生;深信念佛能得佛保护,能灭一切罪;深信念佛不分男女道俗,临终定得佛来迎接,皆得往生;深信念佛往生得不退转地。

信为入道之初宗,非但要信,且不疑惑,疑则花不开,信心清净者,花开即见佛,念佛三昧,亦从深信生。信心犹如种果树于深土内,根深风便吹不动,得果实后,能济人饥渴,若无信心便难有所获,且容易退转。故经云:「十住菩萨一起信心念佛之后,纵遇恶缘皆不退转。」如非佛力,十住住菩萨仍会退转。多如恒沙的净土圣者,都是当年深信阿弥陀佛之念佛人。一部《净土圣贤录》记载了一千二百多位圣者往生,而未列榜内者更不知其数。故释尊于《阿弥陀经》中,不厌其烦,四次劝信,并劝发求生净土愿。能成佛都是智者,亦只有智者,才肯相信佛说之语,只有依教奉行,才能成佛。

众生恶业无量,为何念佛便灭除业障,得往生净土?

恶业乃由心造,要灭除业障应从心起。故说有三种义能敌恶业。一者在心,罪由虚妄心所造,念佛是真实心,以实除虚,理所当然,如千年闭门暗室,阳光不能照入,忽然,门突然而开,阳光直透,千年暗室不能拒绝阳光透入,此比喻真心复现,虚妄即除。二者在境,造罪皆因生于颠倒境界,念佛是真实功德,以真除伪,自然而然。三者在净,造罪是心被污染,念佛是净心,污染经净水洗涤后,垢秽尽除,清净自然恢复,如刀能斩断千丈长之绳索,一星之火能烧万束之薪。是故念佛能灭除八十亿劫生死之罪。八十亿劫罪灭除后,往生佛国,随心所欲。

念佛人除对阿弥陀佛深信不疑外,对自己往生亦要具足信心,千万不可怀疑,要信阿弥陀佛所发之念佛往生愿:「设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉,唯除五逆,诽谤正法。」此第十八愿是弥陀佛劝信,临终十念都可往生。但此十念并非平时不念佛,待临终才十念便得往生。如果平素不念佛,临终四大分散时,神识昏乱,那里还记得念佛,别说十念,就是一念都办不到,是故念佛法门以恒持为主。《阿弥陀经》说:「是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。」不昏迷,神智清醒才能心不颠倒。十念往生是指平时不懂佛法,亦无缘听闻念佛法门,但因宿世善根成熟,临命终时有善知识劝他念佛,教他读大乘经典名字,行者闻法而大悟,实时生起忏悔惭愧心,并立即发起念佛之心,这时行者之心至真至切,与佛感应道交,是谓「放下屠刀,立地成佛」。

以前有张善和,是个屠夫,不信佛法,命终前见数十牛头,作人声音说:「你杀我。」张善和告诉妻子:「赶快迎请僧人为我念佛。」僧人来到后,对张善和说:「佛经上说,若有众生作不善业,应堕恶道,如能以至诚心,具足十念称念阿弥陀佛,则能除灭八十亿劫生死之罪,即得往生极乐世界。」法师说毕,叫张善和妻子往取香炉,张善和说:「地狱已经快到了,来不及拿香炉了!」说着即以左手举火,右手拈香,向着西方大声念佛。念未及十声,即急速说:「佛来了!已给我莲华宝座了。」说完便往生了。这便是佛说之「十念往生。」缘于张善和过去曾种远因,故临终得善知识帮助,由此可知善缘之重要。

佛住世时,有一老人欲求出家,五百阿罗汉弟子以道眼观看此人从无善根,不肯为他剃度。老人来到佛所,佛即允许出家,弟子问佛因缘,佛说此人于无量劫前,入山采柴,被虎所逼,急爬上树逃避,虎绕树咆哮,老人急怖失声称南无佛,今善根成熟,值佛而得道。久远前事,二乘道眼不能看见,惟佛始知。故要信知念佛法门简易而直捷,勿视为易而不行。

2.立愿

信、愿、行虽以信为首,倘无愿无行不名真信,无行无信不名真愿,无信无愿不名真行,由信、愿、而持名号,是为信愿行。是故立信后便应立愿。

但该如何立愿呢?愿从心想生,想一心归命阿弥陀佛,要精进修行得生彼国,坐卧之间,要常面向西方。礼敬阿弥陀佛时,要诚恳发愿,想自身逼迫如身在牢狱,或是在刑场等着受刑,或为怨贼所追,或为水火所害,愿脱苦轮,速证无生,更愿绍隆三宝,誓报四恩。发愿后要如实修行,倘言行不一,信愿轻微,念佛无念念相续之心,时时间断,临终恐怕会被业障所遮,而善友难遇,四大分散时风火逼迫,正念不成,难得往生。何以故?因如今所作一切是因,临终是果,因实果则不虚,声和则响顺,形直则影端,念佛是因,成佛是果。

成佛为自利之愿,念念中,想怨亲平等,心无憎爱,发利他愿。知三界众生如被困围城,欲出无从,故愿将修行功德,回给众生,愿信奉三宝者得道果,不信佛法者亦愿彼信而得生;不但愿持戒之人得生,亦愿耽酒说谎邪淫及常造十恶之人得生。故愿我与众生一同生往弥陀净土,得无生法忍,得佛授记。

倘信愿坚固,临终十念乃至一念亦决得生,若无信愿,纵使将此名号持至风吹不入,雨打不湿如銅墙铁壁一般,亦无得生之理。何以故?因无愿如船于大海航行无导航,不知该将船开往何处?念佛人无愿,不知为何而念佛?故要发四弘誓愿,愿度一切众生,愿断一切烦恼,愿学一切法门,愿生西方成佛,愿回入苦海,普度沉溺缘人。

释尊行菩萨道时发五百愿为修因,证果为释迦牟尼佛;法藏比丘以四十八愿而成阿弥陀佛;药师如来本行菩萨道时发十二大愿,众生所求皆得;普贤菩萨以十大愿称为普贤王;观音菩萨悲悯众生,发千处祈求千处现愿,愿未满故,至今尚为菩萨;地藏菩萨发地狱不空誓不成佛愿,地狱未空故,至今未能成佛。

蕅益大师云:「得生与否,全凭信愿之有无;品位高下,全由持名之深浅。」是故众生当信愿切实,凡所作功德,悉皆发愿回向求生西方。

3.立行

有信有愿,但不念佛,愿不能满,信也非真。故言信为目,行为足,有目无足,难登彼岸;有足无目,如迷途羔羊,不知何去何从。

以愿导行,行是念佛。首先明白念佛之「念」字从今从心,非「念书」之念。「今」即「即」,乃「实时」、「随时」之意,随时随地用心想佛为之念,故念佛是以心念佛。忆佛,想佛,现前当来必定见佛。

念佛法门大致可分四类:一者持名念佛,二者观想念佛,三者观像念佛,四者实相念佛,四种念佛方法都能往生。最简当便捷,又容易行持者莫如持名念佛。