六祖的身世

　　大众愿闻法要,大师就直言相告。可是想想看,这僧尼道俗一千余人,乃至官士儒宗那么多人,有多少人能立刻明白呢?不是每个人都能当下契悟,所以还要有后面的敷演。

　　【经文】

　　善知识!且听惠能行由,得法事意。惠能严父本贯范阳,左降流于岭南,作新州百姓。此身不幸,父又早亡,老母孤遗,移来南海;艰辛贫乏,于市卖柴。时,有一客买柴,使令送至客店;客收去,惠能得钱,却出门外,见一客诵经。惠能一闻经语,心即开悟,遂问:“客诵何经?”客曰:“《金刚经》。”复问:“从何所来,持此经典?”客云:“我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化,门人一千有余;我到彼中礼拜,听受此经。大师常劝僧俗,但持《金刚经》,即自见性,直了成佛。”惠能闻说,宿昔有缘,乃蒙一客取银十两与惠能,令充老母衣粮,教便往黄梅参礼五祖。

　　这一段讲的是六祖的身世。

　　“严父本贯范阳”,“范阳”就是北京和河北交界的涿州那个地方,安史之乱的安禄山便是范阳节度使。

　　当时岭南属于蛮荒之地。我们知道唐宋八大家之一的韩愈,就曾经从长安被流放到广东的潮州,在路上写下“云横秦岭家何在,雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意,好收吾骨漳江边”的句子。当时对这些有官职的人处以刑罚,常常是把他们流放到这些蛮荒之地去。

　　“作新州百姓”,这里所说的“新州”是现在广东的新兴县。

　　“此身不幸,父又早亡。”六祖的传记——四川仿佛居士的《六祖惠能大师传》,1994年由中国文学出版。这本书以小说的方式很好地演绎了六祖的生平,有机会各位可以找来阅读。

　　“老母孤遗,移来南海;艰辛贫乏,于市卖柴。”日子过得很辛苦,以卖柴为生。

　　法海所作的《六祖大师法宝坛经略序》里面讲到了六祖的出身。六祖姓卢,父亲名行韬。六祖诞生于唐代贞观十二年(公元638年)二月八日丑时,出生的时候有一些瑞相。出生后黎明时就有两位僧人造访,对惠能的父亲说:“我们特地夜来给你家生的小儿起名字,可以叫做上惠下能。”六祖的父亲就问:“为什么叫惠能呢?”他们说:“惠者惠施众生,能者能做佛事。”说完这两位僧人就走了。据说六祖出生后不吃母乳,每天到半夜子时好像有天人供养。历史记载的登地以上的菩萨大概都是这样子的,我们在这方面不作过多的探讨。

　　六祖成年后的生活很艰辛,每天砍柴卖,供养母亲。

　　“时,有一客买柴,使令送至客店;客收去,惠能得钱。”六祖惠能出了门,听到一个人在诵经,诵的就是《金刚经》。他一听,心即开悟。大家想想看,这只能是顿悟。顿悟的资本从哪里来的呢?是宿世累劫修行而来的。所以大家不要以为自己已经没有戏了。我们现在累积六波罗蜜,乃至十波罗蜜,累积到我们顿悟成佛的时候,也是一下就过来了。这叫功不唐捐,没有什么是白费的。你看六祖因缘到了,福至心灵,就开悟了。

　　“遂问客诵何经,客曰《金刚经》。复问:‘从何所来,持此经典?’客云:‘我从蕲州黄梅县东禅寺来。\’”惠能又问从哪里求来的这部经呢?客说是蕲州,现在还有这个地名。蕲州、黄梅、九江这几个地方是相邻的。

　　“其寺是五祖忍大师在彼主化,门人一千有余。”黄梅出了禅宗的两个祖师,四祖道信和五祖弘忍的道场都在那儿,那是一个出祖师的地方。现在这两个道场都有僧人住持,都有僧团,大家若有机会可以去那里参访。

　　“我到彼中礼拜,听受此经。大师常劝僧俗,但持《金刚经》,即自见性,直了成佛。”六祖的法要与五祖的传承是有直接关系的。

　　“惠能闻说,宿昔有缘,乃蒙一客取银十两与惠能,令充老母衣粮,教便往黄梅参礼五祖。”这时一个不相识的人取十两银子安置惠能的母亲。

　　成就六祖的第一人是诵经的这个人,这第二人就是送十两银子令充老母衣粮的人。所以一佛出世,千佛拥护,佛法离开了外护是不可能兴盛的。