积善之家 必有余庆

　　这是清朝末年慈禧太后时候的故事。

　　张謇，别号季直，祖籍安徽，幼年贫困，无以为生，几经奋斗，竟然在满清光褚年间得中了状元。

　　关于张季直会被选中状元，据说他的老师翁同和呈上试卷的时候，他的试卷原本是第三本，排放在最末的，第一本乃是学问较好的沈卫。

　　慈禧太后审核他们的试卷时，看见了第一名沈卫的卷子，觉得他的字体纤秀，又觉得在哪儿见过这样的字体，便搁在一边考虑。再审核其他两本，看到第三名张謇的一本，觉得字体刚劲，看完就顺手搁下，却放在第二本之上，成了第一本。

　　那时，某贝勒来求见，说起点元的事，慈禧太后即说沈卫的字体纤秀，好像在哪儿见过，贝勒答道:“前几天臣给老佛爷看的那几首诗，便是在八大胡同妓院中得来的，是进士们做的诗，不知是不是这种字体？”放是寻找出来与沈卫的卷子对照，都是一模一样，俨然出诸一人手笔。慈禧太后便说:“风流学士，中了恐非栋梁之用。”便不予录取。

　　而看原来的第三名卷子，再说:“张謇的字体刚劲，性必梗直，恐难驾驭。”因而迟疑未决。具勒进言了:“现在国家有难，正需刚毅正直之士以为国家所用，还请老佛爷考虑。”语到此处，因有其他的事而终止。

　　第二天慈禧太后再决定之时，三本卷子只有二本，沈卫一本散失了，遍寻不着，她就点了张謇的一本，由第三名而变为第一名了。

　　季直高中状元之后，到翁府谢师，翁氏向他说:“我实在告诉你，你的文章没有沈卫做的好，而且我是放在最后。何以太后点中了你，想来你曾做过积德的事吧。”季直答道:“学生年轻，历事甚少，没有做什么善事。”翁氏笑道:“那么一定是你的祖上积德了。”因而告诉了从贝勒口中传出他之所以得中状元的经过。

　　他回家以后，偶尔与太夫人谈及，询问是否先人有积德之事，太夫人慈祥地说:“我记得你的父亲做过一件事。从前家贫，他只是担麦牙糖兑换破难杂物以维生。一天晚上归来，我在一卷破棉袄中发现有一百六十元大洋钱，问他何以不知道?他说因为当时生意很忙，没有打开看它。我劝他送还人家，这时已经很晚了，记不得是什么人的束西，只记得在某一村兑换的这卷棉袄，当夜带了这些大洋钱，要去退还原主。到了某村，只见一家有灯光射出，想去探问是何人兑糖，由门缝望去，顿时吓得魂不附体，原来室中有三人速环吊在梁上即推门而入，解救下来，见尚未死，遂向他们说:“你们若是掉失了洋钱，我为你们送还来了。”老翁气息奄奄的说:“这笔钱是送给你的，你拿去吧。”

　　“他竟得奇怪了，天地间哪有在全家自杀之前，还将钱送人的道理?就问他们为什么要寻短见?老翁才说:‘我们两夫妻只有这个媳妇，因为欠了本地某人三百元，很久没还，要求限在三天之内偿还，他是恶霸，到期不还，我们的性命难保。乃求得媳妇同意，卖给人家作妾，卖身价只有一百六十元，钱已交来了，可是不能偿清债款，媳妇又不愿出门了。一家人没办法，只好全体自杀。因为你是老实人行为甚好，所以决定把这笔钱送给你，可以改做别的生意。这笔钱对我们已无用处，对你却有帮助，你快些带回去吧，还是让我们死好了。’”

　　“你的父亲更为奇怪了，人到了自杀之时，还能济助穷人，真是难得，便自告奋勇地说道：‘既然你的媳妇不愿出门，把这一百六十元送还男家，解除这家婚约。我在三天之内，为你们筹备三百元还债好了。’”

　　“老翁惨然微笑道:‘你是在做换糖小生意的人，哪里会有钱呢?’‘这个你不用管，总之还有三天时间，到期我送钱来。’说罢放下了那一百六十元，就回家来了。我听见你父亲讲述事情经过，却恨他一时乱说大话，哪儿能够筹集这三百元的巨款?殊不知他竟将自有的三间茅屋卖去了，但仅得二百四十元，不足的六十元，连祠堂的供祀神主位也出卖给族人而得了六十元，才凑足三百元送到那户人家，以还这笔阎王债，算是救了三条性命。”

　　张謇也想起了他中举之后请神主入祠堂时，族长不许他安放，说是：“你的父亲已将安置神主权出让了。”证明太夫人的话是事实，又听太夫人说:“我们夫妻无处安身，就只好住在凉亭（过往行人避雨休息之所）中，我在那儿身怀有孕，就是你了。你今能阴差阳错的得中状元，恐怕就是这件事吧。”

　　过去科举时代，常有这类因果之说，张季直是正人，此说似非虚妄：而沈卫以寻花吟诗，因字体纤秀，虽有应中状元之才，竟不得中。张謇无沈卫之才，竟因字体刚劲而得中，岂真是功名另有“冥数”吗?即使张氏不中状元，而张父此种毁家救人的善行，亦足以为社会之表率，宜其后嗣昌达了。因此，我们应该确信“积善之家，必有余庆”。以菩萨道来税，这就是所谓的难舍能舍，难行能行了!