燃灯引路 禅七开示录(一) 入堂日

燃灯引路

禅七开示录(一)――入堂日

开示:性广法师

纪录整理:李素卿

时间:95.7.22晚间

地点:学院禅堂

入堂闻法音

各位法师、各位居士,大家晚安:

非常高兴,从现在开始,我们可以一起来共修!

入堂主持禅修之前,不但要处理例行事务,还要把未来九天的事预先做完,以致这段时间天天熬夜。又如许多志工菩萨,为了成就这次的禅七,带领也已经筹划布置,熬夜许多天了;而相信在座的许多同学,来此之前必定也是加倍忙碌吧!人的一生有很多的重担与忧烦,能浮生偷闲,万缘放下而来禅修,这时间真有如电光石火般短暂而珍贵。想到这里,觉得此时此刻,我们是天地间最幸福的人,就不由得满心欢喜起来。

老参初学皆应摄心闻法

在大殿中等待入堂开示时,有些老同学已经收摄六根,开始用功了,而有些新同学可能因为还不知道方法,比较容易东张西望,还会不时抬头「偷瞄」我几眼。从明天早上开始,你们不要再看我啦!除了开示时要认真用耳倾听之外,其他所有时间,都要摄心专念在自己的功课上。

禅七初入堂时,我们循例要向大家说明共修规矩、禅堂作息与课程安排。为什么要先讲解清楚,而不只是要大家照表操课就好呢?因为佛法最重视智慧的启发,在学习过程中,不但要让我们知其然,更重要的是知其所以然。禅七共修过程中的种种规定与安排,都不是随兴,毫无道理的,而是依于戒、定、慧三学增上的修行原理所作的安排。所以同学在初入堂时,若能先知其大要,那么在依之行持的过程中,就能进一步体会道品次第的深义。

在座的有旧生也有新生,老同学应以温故知新的态度听闻、思维。以读书为例,我二十多年前就开始接触印顺导师的著作,但于今每重读一次,都有更多,更新的心得与体会。读书如此,修行法门的实践,又何尝不是如此;同一方法,回忆初学,比较久参,则更觉行门愈入,体会益深。以前听过的内容,并不代表当时都能了解,更何况有些是当时也没听清楚的。每次禅修,都会有旧生来向我反映说:这次的「新」功课,他以前没有听我教过。而更多时候,其实是我曾说过,反而是他忘了!所以提醒老同学,切莫以为曾经听过,就心存轻忽,而应该认真的复习,这就是所谓的「温故而知新」呀!

新同学当然要专心听讲,否则初次禅修,什么也不懂,若是自以为是,不听招呼,不守规矩,怎么能得到修行的受用呢!

人生最幸福的事

有些人入禅堂就觉得害怕,好像是到了魔鬼训练营一样,那是被别人吓的,其实入禅堂是人生最幸福的事情。现在我们先为大家做一些心理建设,仔细算一算我们的福报,让各位知道你们有多幸福!我一边说,你们把身心放轻松,一边跟着思维、观想,做最好的准备,再开始禅修。

为什么说入禅堂是人生最幸福的事情呢?现在请听我的分析:

首先,就拿场地来说吧,你们家里的场地有这里大吗?没有!所以对照之下,道场的禅坐场地宽敞,庭院的花木扶疏,居住环境是比家里宽敞、宁静而优美的。

第二,我们每天早上四点起板,四点半进禅堂禅坐。如果是在家里,你们有没有办法每天早上四点半就起来静坐用功呢?出家法师也许可以,但是在家居士就不太可能了。现代人习惯晚睡,晚上或笙歌夜舞或挑灯夜战,到第二天早晨,没有日上三竿是绝对不起床的。而现在我们四点半就起床开始用功,这不但对身体有益,相对也就多出了许多时间。

第三,四点半到五点半是第一枝香,我们静坐一小时。五点半开始是晨诵时间,届时我会为大家诵念「钟声偈」与和禅修有关的经文。晨诵的时候,同学们还是静静的保持原来的端坐姿势,眼睛不必张开,也不必出声跟随,重要的是专心摄耳,听闻思惟。在一天的清晨时分,以禅修静观的身心,浸润在梵呗声中,对心灵将是多么大的提醒与启发呀!

第四,老师和霭可亲,志工热忱照护。首先说主七的老师──我,保证会和霭可亲地善待同学。平时我的脾气并不好,耐性也不够;但是在带学员禅修的时候,则会提醒自己要面带笑容,要好脾气,要有耐心。为什么?因为大家一天要禅坐八小时,要在蒲团上努力用功,不但要克服身体的各种不适与疼痛,还要调伏内心的燥动与烦扰,实在非常辛苦。所以千万要疼惜你们,呵护你们;不可以再加压力,再讲重话,要把你们都当做「草莓族」来护念。所以,我这样笑容可掬,缓语轻声,耐心无限的样子,就只有在禅堂里才看得到了。

除了老师,在整个禅修期间还有许多义工前来护持,从早到晚的起板、安板,每枝香禅坐的开始与结束,都有人司钟控制时间;每天两堂临斋用餐,都有行堂义工替我们添饭布菜;如果个人有特别需要,还可以写纸条请求额外的服务。想想,除了此时此地,哪里有这种非亲非故,却又热忱照护的免费「侍者」呢?

我们不是虐待狂,也不摆晚娘面孔,所以这里没有体罚,没有申斥;同学们也没有受虐癖,不但不必来「讨打」香板,也不会来受气。这七天当中,你们就在老师与护七法师、义工的细心照顾下,吃好睡好,专心用功。大家想一想:清晨睁开眼睛,入禅堂静坐一枝香,听完晨诵开示后,打板进斋堂吃饭。接着坐两枝香,吃一顿现成饭,再坐两枝香,休息一小时;再坐一枝香后听开示,接着就可以上床大休息。这样般般现成,息诸缘务的清净生活,除了在禅堂,也是没处找了!

最后,整个课程与膳宿完全免费。这点可以进一步说明:学院无论举办禅修或开设课程,所有的弘法活动我们都不定价收费,因为佛法是无价的。所谓「无价」有两个意思,一是「无价之宝」:我们认为,如果迷惘的众生能因几句正法而开启智慧,忧悲恼苦的有情能因点滴的慈悲甘露而抚慰心灵;你们说,这样的珍宝该值多少钱呢?十天课程一万元?还是七天禅修七千元?难道受用无边,福慧无量的正法,就用七千元、一万元称斤论两地将它「出卖」了吗!所以我们向来的信念是:无价之宝的佛法应无价供养大众,不要把它「订价买断」。二、所谓「无价」,就是不要钱,不需花费。无论经济力许不许可,都可以来学佛,可以心无负担地参加任何活动;不要让学佛,走道场成为高消费,有钱人才能参与的活动。所以,想到在这么好的环境中,食宿免费地住上九天,大家不是应该很快乐吗?

学习放松身体

心情放轻松了,接着我们再循身观察,依次作意,让身体也放松自在一些。

关于修观的原理,在未来几天的开示中会进一步说明。现在同学先照着我话语的引导,当提到身体的哪个部位时,就把注意力放在那个部位;然后专心地觉知、观察,留心你所能觉知到的任何觉受。接着作意──提醒自己:放松!当我们的心念够专注时,不但能觉察身体部位的觉受,并且能体验到当作意「放松」时,必然产生的「轻松」的效果。

现在,我们开始来练习,以自己的身体做为观察的对象:……(作意松身之引导省略)

以上列举身体部位的顺序,观察范围的大小,停留时间的长短,属于教学示范;下次同学自己练习时,可依个人情况与需要而定,不必然一定照着刚才的内容。止观力强的人,甚至可以在很短的时间内,观察到很小的部份,觉知到最微细的觉受。所以,最重要的是知道这个方法的功效,即:透过意念对身体加以观察、觉知与提醒,的确有助于我们身心的放松。它不但对初学甚有助益,在禅堂中可以用,就连日常生活中都可藉以松驰身心。

佛法的修行正道,是解除所有痛苦,是从禅定的现法乐,以到达无我观慧的离系乐的过程;「离苦得乐」的目标,无论初学还是老参,在每一阶段的修行过程中,都能体验其中的身心愉悦之乐。然后,在这自身涌现的,不能抑止的求法学法热忱中,终于贯摄始终地圆满证得。所以上来才细数禅修环境、设备的殊胜,老师、外护的慈善,让同学随语忆念,这是以事实的证明,让我们放下内心对禅修莫名无谓的恐惧,使心情轻松愉悦起来。不但如此,还教导大家自我作意,提醒身体放松的技巧。这一切都是为了解除大家不必要的紧张与焦虑,以正常而喜乐的心态和身体,去迎接并享受所有崭新的修行体验。

好了,相信经过以上的提醒与引导,同学们的心情一定比初入堂时轻松愉快许多了。

现在,我们开始讲解共修须知与禅堂规约。

每一间寮房的门板上,都贴有「共修须知」与「禅堂规约」,请大家仔细阅读并确实遵守。在这里,我们除了再一次提醒大家,而且要加以说明。

禅堂共修规约

一支香六十分钟,一天静坐八支香

在「禅堂规约」部份。第一,入堂禅修应准时,不可迟到早退。这次禅修时间的安排是一枝香一个小时,每天禅坐八枝香。

「坐香」是旧时寺院的计时方法,古时候没有格林威治标准时间,也没有计时器,所以禅修时就点一枝香以为计时,香燃完了,就算用功了「一支香」的时间;「一支香」的时间长度,会因线香的粗细大小而有差别。这种「燃香计时」的方法当然不精确,也不标准;曾听一位老法师说,他们小时候调皮被罚静坐,最怕大人们用大而粗的香计时,可怜小孩子心如猿猴般不能安定,常常会睁眼偷瞄香的燃速。这次禅修设定的教学对象是初学,静坐时间以一小时为一节,只是计次单位则保留古风,称为「一支香」的时间。

共修期间,早晨四点起板,四点半入禅堂,晚间九时三十分安板,这期间扣除经行、小参、吃饭、盥洗,以及早晚两堂开示,一天能排八支香的静坐时间,这就表示每天正式在禅堂用功的时间只有八小时。请大家一定要准时入禅堂,珍惜所有能用功的时间。禅定力的培养,奠基在绵密而持续的专念用功;若以炼心得定的效果而言,一支香一小时是不太够的,所以如果是老参的进阶禅修营,则一次静坐──「一支香」以九十分钟为较佳。所以你们只能加香,不要减香,使得上力的同学,在经行时间仍然可以继续用功;当然,早、中二餐的时间不要脱队。初学者不习惯久坐,一支香结束时,可以安静的离开禅堂经行,但是心念应该继续保持专注。经行时间是为了让初学者透过姿式的改变,来缓解身心的不适应,不要误以为:「修行一小时可以休息半小时」。

七天全程参加,不要缺课

接着,希望七天的禅修,大家都能全程参加。

在受理报名期间,总会接到询问开缘的要求,有人或因白天工作不能请假,或因晚上家务不能分身等原因,常会要求是否能来听晚间开示,或只参加白天的静坐,或只在假日来随喜几天等等,不一而足。在考虑同学们时间调度不能圆满的情况下,提供方便让人稍沾法益,也是一种成全。但是在禅修营中,从修道次第与重要法义的完整呈现而言,缺课学习实在是「险象丛生」。

为什么?因为这个课程进度的安排,是依着戒定慧三学依次增上的原理,从共世间的定学教到出世间的慧学;更除了声闻自净其意的修慧,也涵盖到大乘舍己利他的菩萨心行,而且在出堂日更会向同学分析禅堂用功与日常修行的差异。在具体的修行技巧方面,我们会教导三个定慧所缘,此中牵涉到「止观分别」与「所缘转向」的禅修理论,所以如果半途中止,不但不能得见佛法修行的全貌,更恐怕在中途离开禅堂后有错解错用之虞。

以上所说的佛教重要的正法知见与修行技巧,虽然同学们不可能在七天内就完全纯熟,修证圆满,但是之所以安排在一期禅修中完整呈现,主要是着眼于日后大家出堂自修时,能「自依止,法依止」,不致于迷乱了正道的方向。在这七天禅修中,课程的安排或可喻之为「曲径通幽」,「柳暗花明」,所以应该全程参与,否则对于修行的认知与方法的运用,或有「断章取义」与「一执之偏」的危殆。不能全程只能随喜的名额,通常只接受曾经全程参加的旧生,新生则鼓励全程参与。在此之所以要再次提醒新学员全程参与的利益,不要半途而废,主要是怕有人中途「溜单」呀!

晨诵的意义

每天清晨的第一支香结束,有三十分钟的「晨诵」时间,由我吟诵「钟声偈」与一些配合禅修进度的经文,并稍作解释与说明。诵念时,同学们不必睁开眼,也无需跟着念,只需正身端坐,摄耳听闻就可以了。安排这个课程的用意,是让同学知道在禅七期间所学法门的经典依据何在;而且和法义的口语阐述相比,直接听闻经典中的佛陀教诲,更有一种亲尝原味似的亲切与感动。所以每日清晨,安排一小段的晨诵时间,让同学在晨曦渐升的明相中,伴随佛陀教法的智慧之光开始一天的修行,这是对大家道业增长的激励与祝福。

「晨诵」分为两部份,一是吟哦「钟声偈」,二是读诵经文。

晨诵之一──钟声偈

「梵呗」源于印度,自佛教传至各地后,产生了许多极具地域特色的佛教音声文化。中国古代讲经前后,即有呗赞传唱的仪轨;现在台湾各地寺院讲大座时,也会由维那呼唱「钟声偈」。在禅修期中,同学不需分心学梵呗,然而「钟声偈」的旋律悠扬,文义周备,提醒学人闻法时心生善法欲,所以我们将它列于读诵经文之先,以作为同学摄心闻法的前方便。

「钟声偈」的全文是:

钟声传三千界内,佛法扬万亿国中;功勋祈世界和平,利益报檀那厚德。

「钟」在佛教的丛林道场,多以之作为报时或集众的信号。「三千界」是「三千大千世界」的简称,本为古代印度人的世界观,在此,我们可以意解为「浩瀚的宇宙」;在佛典中引用「三千世界」时,也指为一佛所教化的领域,是为一佛国化土。「檀那(dana)」是梵语,意为「布施」,「檀那波底(danapati)」意为「布施者」;中文用语,向来有将「檀那」引申为「布施者」之意。「功勋」,一般意指个人的功劳与成就,在佛教中转为修证的果位与阶段,如曹洞禅的洞山良价,就将修行的成绩分为五个阶段,称为「功勋五位」。「利益」,梵语念upakara,又作饶益,指因信受佛法而获得福利,其中的现世利益,有吉安、健康、长寿、利禄等福乐。

在每日清晨闻法之前举扬「钟声偈」,意乃引导学人大众依文起观,作如是思维与祝愿:

当集众诵经的钟声响起,洪亮的音声响彻浩瀚的宇宙;清净的正法,宣扬于释迦佛陀所教化的万亿国土之中。吾等修行之点滴心得与成就,回向:国土丰饶,众生安乐,世界和平;感恩信施护持吾等道业,即此一善法功德,祈愿彼等:灾障净除,现世安稳,福慧增长,究竟圆满。

晨诵之二──读诵经文

钟声偈之后,我会为大家读诵并解说几小段经典,同学们仍然端坐谛听即可,不必跟随诵念。经文的内容每天不同,主要是选读对同学现阶段禅修有所助益的;或是正见的确立,或是道心的劝发,或是技巧的说明等等。解说的方式,不作长篇的,学院式的考证与论析,而是针对禅七期间的实修需要,援引经典,做为当时与当机的提醒与开示。长篇的法义思维与讨论,可以留待来日在课堂上进行。

早午两餐,注意二时临斋礼仪

晨诵结束,听到云板的声音,请同学到斋堂用餐,务必在三阵云板声音结束之前就坐;禅修期间,一日两餐的用餐礼仪,皆是如此。今天下午的「入堂新生训练」时间,已经向同学示范了佛教入众用餐的仪节,这可以说是「佛教版」「国民生活礼仪须知」的「大众聚餐篇」。

我们在禅七期间,要求同学的规矩不多,但立意皆出发于善。古时有些宋明儒者对佛教颇不以为然,然而传说北宋大儒程颐到寺院,见到出家僧人于入众诵经、闻法、临斋时,皆能威仪庠序,次序井然,使这重视礼乐教化的儒者,也要赞叹:「三代礼乐尽于斯也!」

不过在此要提醒大家:在禅堂之外的任何地点,做任何动作,还是应该把心念安住于禅修的所缘。此中,礼仪不是目的,规矩不是重点,但是一个用心于平稳专注的禅修者,在恰如其分的举止行仪中,一切都能自在安祥,符合仪节。

而或许同学会有疑问:一定要遵守汉传寺院用餐的礼仪吗?当然不必!禅修所证得的缘起空慧,超越种族与时空,也和任何文化系统中的规矩礼仪无关;但这并不表示就能没有规矩,漠视礼节。须知,各地的佛教皆有仪节,也都蕴涵地域文化的色彩。修行是破我执,不是废规矩,变成一个粗鲁无文的野人,当然汉传佛教化区的佛弟子更不用妄自匪薄,觉得印度佛教或南传佛教是「原始」佛教,所以它们的规矩形式比较好。其实身为汉地佛子,传承汉传佛教的礼仪,是很适当的,这也是佛陀教示「随方毗尼」精神的活用。

每日受持八关斋戒

每天第二支香后,在家学员要受持八关斋戒。

佛法的定慧二学,奠基于清净的戒德,纪律与道德是修道过程中非常重要的辅助。就广义的戒律而言,禅修期间大家过着早起早眠,守口摄念,闻法增慧,专意禅思的生活,本身就体现了「都摄六根」,「自净其意」的「尸罗」精神,而加受清净不放逸的「斋戒」净行,更有从外在仪式以强化内心的功能。而若论具体的戒律规范,则出家同学自有具足戒与沙弥戒等戒法需要持守,在家同学,我们每日早晨会传授八关斋戒,其具体的戒相是:不杀生,不与取,不淫行、不虚诳语、不饮诸酒,不坐卧高广富丽床座,不涂饰装严具,不歌舞观听,不非时食等八戒,此中更有长养出世善根,顺向解脱功德的寓意。

八关斋戒的戒体是一日一夜,所以我们每日以十分钟的时间,在三宝前摄心求受。

坐禅与经行,止静与开静

「坐禅」乃端身正坐以修禅观。修行不必然要以坐姿来进行,如天台智者大师就整理有常坐、常行、半坐半行、非坐非行等四种三昧。而本次禅修,八支香的禅修时间,皆以坐姿来修行。主要是以坐姿摄心较为稳定,这也是佛教最通行与主要的修行姿式。「禅」,禅那,梵语为 dhyana,本指「禅定」。于此「禅坐」的禅取其广义,指包涵定慧二学的止观修行。

「经行」,梵语 cavkramana,意指在一定的场所中往复回旋之行走。通常在食后、疲倦时,或坐禅昏沈瞌睡时,即起而经行,是一种调剂身心的方法,类如安详地散步。经中说时常经行能得五种利益,即:(一)能堪远行,(二)能静思惟,(三)少病,(四)消食,(五)于定中得以久住。故在禅修期间的每支坐香中间,安排有经行的时间,用来缓合同学因不惯久坐所引起的疼痛或疲倦。

「止静」指大众齐集禅堂,静寂摄意,专心禅修的时段;相对的,「开静」指坐香与坐香之间,允许散动出入,松缓身心的稍息与经行时间。

每支坐香的时间一到,请务必准时入禅堂,不要迟到或早退;并在三声「止静」木鱼讯号响后,停止一切移动与声响。开静时间虽到,能够继续用功的同学可以连香,不要觉得在禅堂多待一会儿是「吃亏」,好像会被人「占了便宜」似的。而需要变换姿式或经行的同学,不要干扰其他同学,应静静地离开禅堂。我常碰到一个有趣的现象,那就是开静的磬声一响,大部份的人就反射动作似的,开始搓手搓脚,摩面揪耳起来。这些动作,对于舒缓久坐不动的身体是有帮助的,我们也曾经教同学按摩与转动身体九个重点关节的动作,如果是在家中,或只有自己一个人,那当然没有关系,但是在上百人共修的禅堂,许多人此起彼落的按摩身体、搓手搓脚,声音是很大的,也会干扰到连香禅修的同学;所以请大家在不打扰继续用功同学的地方,才去做松缓身体的动作。总之,禅堂是大众修道的场所,请大家务必保持禅堂的宁静。

大堂闻法与个别小参

一天共修的最后时段,大众将齐集一处听闻法要,称为「大堂闻法」。佛法重视的是智慧的开启,一切修行皆从依于正见而有的正行,俾能真正趣向于圣道。

「参」,咨询请益,学人参见老师请求开示,有别于在大众中闻法的方式;在禅修期间,我们安排有一对一的教学时间,于教者是垂询劝修,于学者则是询问请益。禅修老师对于学生最切实有用的帮助,常是在小参的时候,因为师生一对一的面晤时,学生可以针对个人的需要,直接提问或讨论。禅七期间小参有两种,一是每人每天的固定小参,二是视个人需要而增加。

请同学每天都要来让我看一次,问问一天的修行进度与用功情形。有些同学对于来小参有心理障碍,常像老鼠怕见猫,小偷逃警察一样,能躲则躲,能逃就逃。其中的心理因素不外乎觉得自己「没有进步」,「境界不够」,所以无颜见老师;更有同学在几次躲闪几天,终于让纠察义工半劝半「押」来见我时,说:现在我的问题很多,麻烦很大,没有脸见老师,等一切解决了再来呈报成果云云。听了真让人啼笑皆非,如果没有问题,或自己已经知道如何修行,那就代表能自法饶益;就是因为不知法,不知义,尚需要人指点迷津,才需要随师而学,老师的经验多,其功能就是帮助学生,指点迷津。放弃小参,实在是学生很大的损失。虽然我从不觉得自己是老师,但是在修道的路上比在座的同学起步早,或许有些经验的提醒,可以让你们省下走冤枉路的力气和时间。

师生之间的「小参」以一对一方式进行,让同学在无旁人环顾与听闻的环境中,放心地诉说与提问。老师对于同学的谈话内容,也不会散布传说;若问题有代表性,可以为大众教材,也会以隐去名姓、特征的方式作为教案。

以戒为基

禅修期间,功课安排以「三学增上」为主轴,首先,以戒学为基础,持戒清净,则色身轻安,心无烦扰。如此一来,我们才能将身心完全的投入当下所需修习的禅观功课上。

第一、方便具足,净戒增上。出家众遵守各自所受持的具足戒或沙弥(尼)戒法,在家众则持守八关斋戒,由于八关斋戒的戒体是一日一夜受持,所以每日第二枝坐香后,我们会为在家众传授斋戒法,出家众这时可以出到禅堂外面经行,或等待小参。禅修期间,大众都要持午,也就是过午不食。大家要以亲身的经验来证实:在安详清净的环境中,经过了一段时间的修行之后,一个人是不需要太多的食物的;反而是烦恼炽盛时,才需要很多的食物加以「助燃」,让我们有气力「继续起烦恼」。再者,晚间大寮也会提供戒律所允许的果汁或甜汤,让一些同学补充体力,大家可以根据自己的情况取用,除此之外,其他食物一概禁止食用。

请大家以清净庄严的心,遵守佛陀所制定的戒律,这些戒律对于定慧的增长十分有帮助。至于其他的规矩,包括禁语、不互相招呼,和保持安静等等,也都是有助于你们用功的规矩,基本上是以自护护他为前提的,对各位的禅修进退,影响非常大,请各位务必遵守。

有句话说:「宁动千江水,不扰道人心。」因此,在教导第一个禅修功课「安般念」之前,请各位先以诚恳肃穆之心,发愿切实遵守共住共修的规矩,以护念彼此的道业。

修学安般念的步骤与技巧

现在,开始传授第一个功课。

我们在禅堂的第一个功课是「持息念」、「安般念」。anapana-smrti是梵语,音译安那般那念、安般念,意译念入出息、持息念。ana(安那)即入息(吸气),apana(阿般那)是出息(呼气),smrti是念,也就是注意力、专注力。安般念就是把注意力放在鼻息的出入息上,以摄心专念的修持方法。

平常我们的心念跳跃奔腾,如野马、如猿猴,十分的散乱,更从眼、耳、鼻、、舌、身、意触对色、声、香、味、触、法,生起六识,产生种种的幻想意念。心念缘于外境──所缘,色、受、想、行、识等五取蕴炽盛,不断造作。遇到喜欢的,就追求;遇到不喜欢的,就排斥。我们透过知觉所经营的生命型态向来是趋乐避苦的,在贪嗔痴三毒中,不断运作,不断发酵。

安般念,就是学习将注意力──念力专住在唯一一个对象,以念住于息,来代替其他所有的意念。换言之,就是把注意力放在自己的出入息上,在人中范围的部位觉察呼吸,藉此截断其他的妄念。

以下说明修学安般念的步骤与技巧:

第一、关于禅坐姿势。

可以使用散盘、单盘、或双盘的姿式禅坐,只要上半身能保持端正直立就可以。要注意的是,不要长期盘一个姿势,应该左、右腿交换,以免身体因长期倾斜而压迫到脊椎,造成病变。此外,腰力弱、脚受伤,或腰受伤者可以试着坐禅椅,坐禅椅的着力点、重心在臀部,而不是在双腿与脚背。坐端正之后,上半身以非常自然的方式保持端正直立。

上坐之前不要匆忙,任何会束缚身体的东西,最好先取下、松开,再以最自然、最轻松的姿势坐好。双手自然放在腿上,上身保持直立,闭上双眼,然后花几分钟的时间,从头到脚依序检查自己的身体,若有紧绷、僵硬之处,专注作意,提醒自己放松。

第二、关于摄念修定的所缘。

全身放松后,将注意力放在人中的范围,也就是鼻孔以下,上嘴唇以上的部位;当我们的心能够渐渐地安静下来时,应当可以在人中范围觉察到自己的呼吸,也就是鼻息的出与入,气息通过人中的皮肤,有摩擦,接触的觉受。对!就是把注意力放在这个觉受上。

第三、关于安般念的技巧。

念住人中的鼻息,不要移动。念力弱的初学者,专注的范围越大,越多,越移动,就越不容易专注。我们应该像足球守门员一样,当呼吸通过人中时才加以注意,至于呼吸进入鼻腔和身体的其它部位后,就不要再理会它,不要随着移动,应该将所有的注意力放在人中的范围就好。而且,一旦发现注意力跑掉,警觉之后,马上回到(鼻息的)安般念。

观察自然的呼吸。所谓自然的呼吸,不是说你现的呼吸是不自然的,要去找一个自然的呼吸;而是指如果你现在的呼吸是长的、绵细的,就观察长呼吸;如果你现在的呼吸是短的、急促的,就观察短的、急促的呼吸。换言之,就是观察你目前身心状态下的呼吸──这就称为「自然的呼吸」,没有丝毫的控制,造作和勉强。只是静静的观察,不刻意追求让自己舒服的呼吸,也不刻意排斥让自己难受的呼吸;不要因为觉得气息很弱,就加深呼吸或用力呼吸来让自己的觉察变得清楚些;也不要因为觉得气息粗,就刻意憋气变细。

整个过程都不要控制和调整呼吸,以免造成胸闷、气滞。而应该以平静安稳的心念,去接受当前的每一个呼吸状态,当注意力跑掉时,一觉察到,就马上回到安般念。

无法观人中鼻息时,可先观鼻腔内的气息。如果息很微弱,无法在人中范围觉察出来,这时可以先把注意力移到鼻腔里面。由于鼻腔粘膜的皮肤更为敏感,因此一定能够在里面找到一个清楚的鼻息触点,确定之后,把注意力放在这个部位。当专注一段时间后,如果觉得心意已经稳定安住,可以再把注意力移回人中范围。不过,如果你能在人中范围觉知呼吸,就不要把注意力放在鼻腔里面,因为鼻腔十分敏感,很容易觉察到息的出入,这样无法增强我们的定力。

心意散乱,可先数息。心念散动,不能及长时间集中时,还有一个前方便可以运用,也就是数息。

在观察呼吸的过程中,如果感觉自己的心非常的散乱,或是在人中的范围息太微弱了,甚至没有办法观察,这时可以把注意力放在人中范围,然后用数数目的方式:吸气、呼气,完成一个呼吸,数一;吸气、呼气,完成一个呼吸,数二,………。如此增上数目,从一数到八,不断重复,直到注意力稳定、人中范围的息,能观察得非常清楚,而且保持长时间不散动为止。

论典中说,数一至五,数目太少,不容易摄心;数十以上,数目太多,心念过劳,故数数以六至十为佳。帕奥禅师的教法是以八为数,取其「忆念八正道」的寓意,所以我们在此也建议同学数到八。但是当心意能安住而集中,就应该将数目字放下,只是观察呼吸。

经过几天的练习后,如果一入坐,息就可以观察得很清楚,那就不要数息而直接观息。「安般念」的修持重点是观察、念住于(鼻)息,以「念」为主;因为初学者无法立刻专注,才退而求其次的数息,而不是以「数」为主。

安般念的特胜与功德

第一、具普遍性。[1]

呼吸是每一个人都有的,自然的生理现象,以它为禅修的所缘,不但容易取得,也可以超越宗派、宗教的对立与修持的神秘色彩。

第二、利于情绪的调理与觉察。

我们的呼吸和情绪相关联,情绪起伏,呼吸的状态也会随之改变。例如,情绪稳定时,呼吸就比较平静细长;情绪焦躁时,呼吸就比较急促粗糙。因此,以「呼吸」做为专注的对象,有助于情绪的自我觉知与调整,专注力愈强,情绪的自我调理能力就愈强。

第三、培养定力。

三十七道品中的四念处,其中「观身如身念处」,息属于身,故观息也是观身的一个所缘。安般念在禅定的层次上可以修到四禅,到了色界的顶点:四禅,息才会停止;在色界四禅以下的众生都还有呼吸,在经典中经常可以看到佛陀教导弟子修学安般念得四禅。第四禅的定力均衡和稳固,非常适合开发观慧,故《阿含经》中常称四禅为「根本禅」,即依此定力而起观,观察一切法的自相和共相,进而破除我执,故佛陀对此禅境的定力,十分赞叹。

南传觉音论师在《清净道论》中,将修定缘整理成四十个业处,并论及各个业处所能到达的定力浅深,有些所缘的定力层次较低,不容易开发观慧,有些则定力虽深,然慧力转弱;而安般念则定慧力适中,这就是佛陀赞叹其为根本禅的原因,所以是一个非常好的禅修所缘。

第四、开发观慧。

安般念不仅可以培养定力,也可以修观慧,如「十六胜行」中说,依之而修可以破除我执,得证圣果。

以安般念为所缘的定慧分别

也许有人会问:修学安般念,是否会影响自己过去所修学的法门?事实上,定力和慧力都是一种能力,如果安般念修得好,定力就会增强,这时要转学其他的观门、定门,根本不成问题。换言之,一旦三昧力成就,有了定力的扶持,其它的其他能力也比较容易增长。所以,大家不用担心学了安般念以后,要怎么面对自己过去所修学的法门?

安般念除了增长定力之外,还能开发观慧,为了不让大在用功时有所混淆,在这里,我想为大家简单地说明一下以安般念为所缘的定慧分别:

依安般念修禅定:当我们把注意力放在鼻息上面时,如果只是专注于鼻息通过人中范围时的触感,换言之,就是心念只专注于一个所缘,没有其他,不去分别,不去思惟,就只是静静的观察自然的呼吸,注意力跑掉了,马上抓回。如此循序渐进,呼吸的观察渐渐变得明了清晰,因为降伏五盖,就能从欲界的未到地定,进升入色界的四个禅定层次,这样就是依安般念修定。

依安般念修观慧:依安般念转为观慧时,就必须注意息的「自相」,即观察其长短、冷热、前后变化等,与「共相」,即无常、苦、空、无我等共相。当我们做这样的分别、思惟、拣择时,就是以安般念为所缘,开始从修定转为观慧。

虽然经中有先修止,后修观;先修观,后修止;止观双修等三种不同的禅观进路,然而一般都依定起修,而且戒、定、慧三学,也是先定后慧的次第。所以,慧学必须以定学为基础,才能有所成就。

动与不动之间

我们常会因为久坐而产生疼痛,这时我们可不可以透过移动来减轻不舒服的感觉呢?有人强调不要移动,但是这会引起强烈的痛苦,学员也容易生起惧怕的心理。所以我们的方法人性一点,也就是:不是不能动,但千万不要只是反射动作的动。

无始以来,我们的生命已经养成一种本能:遇可爱境起贪,遇不可爱境起嗔。由于习惯于贪就执取,瞋就排斥,使我们的身心形成趋乐避苦的深厚习气。生命深层执持根身的力量非常强大,也难怪我们总是贪生怕死。在禅修过程中,一般人对身心觉受的反应也是经常受制于这种习气,无法超越。

所以,就算可以动,我还是要提醒各位,我们入禅堂的最终目的,是希望透过定和慧的训练来改变根深蒂固的惯性,那是生死流转的惯性。因此,碰到不可爱境时,如果能够不理它,最好就不要理它,把所有的注意力放在安般念上。你一定要用自己的修行经验来证明一件事:是你的心把痛苦和快乐抓住了以后,它们才会和你纠缠不清。如果你有能力不理会身心的觉受,它们就不会对你产生干扰。

但是,有时候久坐,总不是很舒服,尤其当身体的疼痛已经严重干扰到你用功时,就不需要再做无意义的忍耐了,以免浪费时间。如果短暂的移动身体,可以换来之后二、三十分钟的专注,这时候最好先变换一下姿势,再继续用功。

精进而不放逸的力量要从自己的内心生起,而不是靠老师或纠察对禅修者打香板,喝斥、责骂,使学员心生恐惧而来。修行是对自己交代,而不是对别人交代的,因此,在这个禅堂里,除了道德的劝说,道念的提醒,和互相的鼓励之外,我们没有任何外在的管教或威吓。希望你们自行生起精进的警策力量,珍惜每一分的禅修时光,努力超越身心的逆障。

[1]有关于安般念特胜的说明,一至四点于拙著《禅观修持于人间关怀》,页五三至五五,三二九至三三三中有较详细之说明。