卷十 净土法门与临终关怀

　　501、临终助念的重要作用是什么？

　　临终蒙善知识开导，令生信心。又为助念佛号，令彼随大众音声，或出声念，或心中默念。果能如法助念，无一切破坏正念等事，亦可往生。以佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议，故得此殊胜利益也。

　　临命终时，四大分张，众苦毕集。若非三昧久证，诚恐不易得力。况眷属不谙利害，往往以世情而破坏彼之正念。此饬终社之所由结集也。饬终云者，即助生之谓也。盖以行人当此时节，得人开导而辅助之，则欣厌心生，贪爱情息，耳闻佛名，心缘佛境。自可与佛感应道交，蒙佛接引往生西方。

　　譬如怯弱之人，欲登高山，前有牵者，后有推者，左右有扶掖将护者，自不至半途而废耳。即使平素不闻佛法之人，临终蒙善知识开导，令生信心。又为助念佛号，令彼随大众音声，或出声念，或心中默念。果能如法助念，无一切破坏正念等事，亦可往生。以佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议，故得此殊胜利益也。愿为人子孙与诸眷属及父母等，同知此义，同依此行，方可名为真慈孝亲爱也已。（《新编全本印光法师文钞》卷二十一第1813页 饬终津梁提要）

　　502、为什么说不知佛法之子孙，破坏念佛人临终正念是落井下石？

　　世有毕生念佛，临终被不知佛法、不识大体与临终助念之义之子孙落井下石，破坏其正念，以致不得往生。悲哉！哀哉！

　　往生西方，注重信愿。仗佛力故，虽素不信佛者直至临终，一经善知识启迪，果能生信发愿，称名求生，悉得往生彼国。以此心乃末后之心，最为有力。又既有善知识开导，启其正信，又有助念，俾心得清净，专致于佛号，了无异念夹杂，故能得其实益也。世有毕生念佛，临终被不知佛法之子孙破坏其正念，以致不得往生者何限？王母之往生，由其子湛然、卓然识大体，知佛法，故能成就其正念耳。若其子不知大体，与临终助念之义，则未死而澡浴换衣，悲恋哭泣，勿道王母之功行浅近者不得往生，即功行深远者亦不得往生。唯证忍之人可不受其破坏，其余则无不为此种落井下石之孝所误者。余幸王母之得助念而往生，悲被破坏者羁留此界仍旧轮回。故特明示损益，以祈世之为人子者，及一切人每见有临终者，皆如此助念，俾彼亡者同得往生，则幸甚幸甚！愿见闻者，悉皆注意。（《新编全本印光法师文钞》卷二十四第258页 王母汪太君往生记跋）

　　503、荐亡为什么要以念佛为主？

　　人当临终，唯同声念佛为有益。若识心未去，沐浴举哀等，大有所妨。是以修净业人，须于平日，与眷属说其所以，庶不至误用亲爱。

　　至于七中，及一切时、一切事，俱宜以念佛为主，何但丧期。以现今僧多懒惰，诵经则不会者多，而又其快如流，会而不熟，亦不能随念。纵有数十人，念者无几。唯念佛，则除非不发心，决无不能念之弊。又纵不肯念，一句佛号，入耳经心，亦自利益不浅。此光绝不提倡作余道场之所以也。人当临终，唯同声念佛为有益。若识心未去，沐浴举哀等，大有所妨。是以修净业人，须于平日，与眷属说其所以，庶不至误用亲爱。（《新编全本印光法师文钞》卷三第418页 与徐蔚如居士书三）

　　504、为什么要常行追荐？

　　然佛法宏旷，唯成佛方可歇手。欲决得往生，正不妨恳切念佛，常行追荐。即佛经所谓虽知罪性本空，而常悔先罪，不说已得清净。

　　太夫人盖非常流，固不得以常格律之。其往生可必，其品位当不在中下。然佛法宏旷，唯成佛方可歇手。欲决得往生，正不妨恳切念佛，常行追荐。即佛经所谓虽知罪性本空，而常悔先罪，不说已得清净。莲池谓年中常须追荐先亡，不得谓已得解脱，遂不举行耳。（《新编全本印光法师文钞》卷三第419页 与徐蔚如居士书三）

　　505、如何尽心力为临终亲人念佛求往生？

　　人生世间，无论久暂，终有一死。其死不足惜，其死而所归之处，可不预为安顿乎？有力量者，自己预为安顿妥帖，则临终固不须他人为之辅助。然能辅助，则更为得力。无力量者，当令家属代为念佛，则必能提起正念，不致恩爱牵缠，仍旧被爱情所缚，住此莫出也。

　　接手书，知夫人身婴贵恙，已经月余。用药颇难，诸医束手。当此时机，正好用万病总持之阿伽陀药。阁下每以此药，普施于人，何于夫人之病，尚沾沾然以难于用药为忧哉？其令郎令爱令媳等，既受生育之恩，当此大病临身，存亡莫保之时，教以各各为其母志诚恳切念南无阿弥陀佛，以祈寿未尽则速愈，寿已尽则速得往生西方。令郎等孝心淳笃，当必皆如救头然，而常持念也。如是则岂但有益于夫人，实则深有益于令郎等也。凡人有病，可以药治者，亦不必决不用药。不可以药治者，虽仙丹亦无用处，况世间药乎。无论能治不能治病，皆宜服阿伽陀药。此药绝不误人，服则或身或心，必即见效。然人生世间，无论久暂，终有一死。

　　其死不足惜，其死而所归之处，可不预为安顿乎？有力量者，自己预为安顿妥帖，则临终固不须他人为之辅助。然能辅助，则更为得力。无力量者，当令家属代为念佛，则必能提起正念，不致恩爱牵缠，仍旧被爱情所缚，住此莫出也。光之为此言者，非徒为令夫人计也。乙太夫人已经八十有三，虽阁下之德，足能延亲之寿，而期颐之后，终必有去世之一日。恐阁下未能虑及于此，而犹复注意于医药，则为舍本逐末，益不能得。而反将一心念佛，由忙碌于医药而成间断，不能纯一，则其损大矣。故借夫人之病，预为阁下陈其尽心力于亲之神识得所，以期阁下究竟能报亲恩耳。今将《陈了常之佛性助念发隐》附函寄来，虽文不雅驯，而意义有可取焉。（《新编全本印光法师文钞》卷三第538页 复黄涵之居士书一）

　　506、为什么说念佛利益比诵经拜忏做水陆大多了？

　　诵经拜忏做水陆往往会成有名无实。念佛则无一人不能念者。即懒坯不肯念，而大家一口同音念，彼不塞其耳，则一句佛号，固已历历明明灌于心中。虽不念，与念亦无异也。如染香人，身有香气，非特欲香，有不期然而然者。为亲眷保安荐亡者，皆不可不知。

　　至于保病荐亡，今人率以诵经拜忏做水陆为事。光与知友言，皆令念佛。以念佛利益，多于诵经拜忏做水陆多多矣。何以故，诵经则不识字者不能诵。即识字而快如流水，稍钝之口舌，亦不能诵。懒坯虽能，亦不肯诵，则成有名无实矣。拜忏做水陆，亦可例推。念佛则无一人不能念者。即懒坯不肯念，而大家一口同音念，彼不塞其耳，则一句佛号，固已历历明明灌于心中。虽不念，与念亦无异也。如染香人，身有香气，非特欲香，有不期然而然者。为亲眷保安荐亡者，皆不可不知。（《新编全本印光法师文钞》卷三第540页 复黄涵之居士书一）

　　507、如何为大病临身，存亡莫保的老人助念？

　　儿女眷属轮班念佛，借此令尽孝思，令种善根。此法无令中辍，其利益不可思议。凡有信心人，欲成就父母往生之道业者，皆当以此告之。

　　然太夫人年已八十有三，当常劝谕，令其信愿念佛。若令终日长念，或恐有能如是。前者颇欲设法，在生助念，思之未得。镇守使王悦山，奉母来山，见其眷属甚多，因得一绝妙之助念法。已与彼略说之。亦与彼说，当与阁下言之。倘阁下能实行，彼亦不至漠然置之，亦自利利他之道也。阁下眷属，儿辈则各有职业，固难常时依行。若媳辈，则无事清闲。女使辈若奶妈等，则无甚要事。当令诸人，按钟点日在太夫人旁，高声念佛半点钟。

　　过时换班，一日不断佛声。太夫人能随之而念亦好。如不能随，但令摄心谛听。则一日之中，常不离佛。在诸人亦不吃力，以一日之中，不过当一回值，或至两回，亦隔许久时候。彼等一无事事，借此令尽孝思，令种善根。即女使等，亦得因此之故，得植出离生死之缘。从此以往，率以为常。即太夫人寿过期颐，此法无令中辍，其利益不可思议。凡有信心人，欲成就父母往生之道业者，皆当以此告之。阁下政务多端，不能按定。若有暇亦如是念一次，以作表率，则儿媳女使等，当更踊跃欢喜也。光意谓如此而行，实为利便。（《新编全本印光法师文钞》卷三第547页 复黄涵之居士书四）

　　508、念佛人如何办丧事？

　　当依佛法，令亲神识得益为事，不可徒为哀毁，令存亡两无所益。

　　接手书知汝母已于初二日念佛往生，不胜伤叹。虽然汝等既知佛法，当依佛法，令亲神识得益为事，不可徒为哀毁，令存亡两无所益。至于丧祭，通须用素，勿随俗转。纵不知世务者，谓为不然，亦任彼讥笑而已。丧葬之事，不可过为铺排张罗。做佛事只可念佛，勿做别佛事。并令全家通皆恳切念佛，则于汝母，于汝等诸眷属，及亲戚朋友，皆有实益。有财力，多做功德，若丧事用度无出，即以之办丧事亦可，切勿硬撑架子，至有亏空，后来受窘，则不必矣。（《新编全本印光法师文钞》卷三第592页 复周孟由昆弟书）

　　至于死后，切勿瞎张罗，开吊会亲友。即至亲厚友来，必须用素，永断酒肉。丧葬、敬神、待客，通通用素，万不可用酒肉。丧中不用酒肉，儒家古礼如是，不独佛教为然。皇太子居丧，偷着吃酒，史官必书其事，以传后世。现在礼废，居丧作乐杀生，当做体面，汝等切勿学此极恶之派。（《新编全本印光法师文钞》卷十八第1019页 复开生宁生昆季书一）

　　509、为什么丧事杀诸生命以祭其灵、宴其宾，皆是以落井下石为孝，比杀亲为更可怜悯？

　　愚痴之人不知因亲丧杀生，令亲受杀报。凡眼不见，谓为行孝；天眼视之，比杀亲为更可怜悯。何以故，以所杀生多，令亲与自己及宾客，生生世世，相为酬偿，可不哀哉。今之为人子者，多多皆是以落井下石为孝。

　　现今世道陵夷，礼法坏乱。凡所行事，通皆图撑架子，壮场面，不知何者应法，何者应戒。汝母既在生吃素念佛，临终尚有瑞应。勿道荤不宜用，亦当勉遵母意，全体用素。古者丧礼绝不用荤酒。隋炀帝为太子时，其母死，不敢吃肉，偷令用竹筒装肉，以蜡封口，用包袱裹而进之。可见丧中用肉，古儒者如此之严，虽为太子尚恐人知，作此种办法。今 人自己也吃肉，且以肉享宾客，宾客皆不知丧是何事，居然饮酒食肉，当做一场热闹开心事办。其于先王礼法，全体违背，而只知其要人夸美。如欲避用素系为省钱之嫌，宜标示大义，而特提出若干钱以作公益，则人自不至以省钱怪也。人子于亲，当令神识得所。今之为人子者，多多皆是以落井下石为孝。如其不肯下石，似乎羞惭无颜见人一样，越下的石多，越自为得意。可怜父母一生为儿女，及至其死，又借此丧事杀诸生命以祭其灵，以宴其宾，以自食啖。尚扬扬得意曰，我于我亲丧，杀了几只猪，买了几多鸡鸭鱼虾以宴宾客，我父母生我一番，我也可谓尽心焉耳矣。而不知因亲丧杀生，令亲受杀报，凡眼不见，谓为行孝；天眼视之，比杀亲为更可怜悯。

　　何以故，以所杀生多，令亲与自己及宾客，生生世世，相为酬偿，可不哀哉。成家之子，不借重债，况欲行孝，而借性命之债乎。汝虽皈依佛法，恐于此理未能了然，故为汝说。即家中兄弟姊妹，有不知此理者，宜以光言令彼看，为彼详说所以。彼等若晓得此理，谁肯行落井下石之孝？行落井下石之孝，虽虎狼尚有不忍，况人乎哉？但以世人不知三世因果，固执世间习惯之事以行丧礼，其悖先王丧礼也大矣。汝与光未一面，汝母与光亦无相识，光何必要络络索索讨人嫌，说者些空头话做什么。不过念汝尚信光，汝母一生勤俭慈惠，念佛修善，光唯欲汝母得利益，不愿汝母由汝等不明大理，致令受损。若汝等不怕自己母亲受损，不肯令其得益，则亦只好任汝等，光岂能强汝等不行乎？然光已说过，光心无愧。光若不说，便失光之身分。

　　何以故，以汝以光为善知识故。譬如有人，欲得归家。问路于人，必须指其当行之正路，不当行之岔路。汝若仍依己见，一定要向不当行之岔路去，乃汝之过，与指路者无干也。祈谛审吾言，是骗汝耶，是成就汝之孝道耶？知好歹者，当不以吾言为谬。（《新编全本印光法师文钞》卷二十三第192页 答孙庆泽居士丧礼不宜用荤书）

　　510、为什么临终一关，最为要紧？

　　世有愚人，于父母眷属临终时，辄为悲痛哭泣，洗身换衣，只图世人好看，不计贻害亡人。凡修净业者，当成全人之正念，及预为眷属，示其利害。俾各知所重在神识得所，有在世情场面好看，庶可无虞矣。

　　临终一关，最为要紧。世有愚人，于父母眷属临终时，辄为悲痛哭泣，洗身换衣，只图世人好看，不计贻害亡人。不念佛者，且置勿论。即志切往生，临终遇此眷属，多皆破坏正念，仍留此界。临终助念，譬如怯夫上山，自力不足，幸有前牵后推，左右扶掖之力，便可登峰造极。临终正念昭彰，被魔眷爱情搬动等破坏者，譬如勇士上山，自力充足，而亲友知识各以己物，令其担负。担负过多，力竭身疲，望崖而退。此之得失，虽由他起，实属自己往昔劫中，成全破坏人之善恶业力所致。凡修净业者，当成全人之正念，及预为眷属，示其利害。俾各知所重在神识得所，有在世情场面好看，庶可无虞矣。兹因讣至，故发其佛性，及助念之隐义，并夫人事实之大略，以期修净业者，知所取法焉。（《新编全本印光法师文钞》卷七第1321页 陈了常优婆夷往生事迹兼佛性发隐）

　　511、为什么平时要令眷属知道临终助念的利害关系？

　　念佛之人不仅平时精进修持，而且要常常将临终助念之利害说与眷属悉知。防止眷属临终时哭泣及瞎张罗，破坏往生正念。光以五十二年之阅历，深知其利害之所在，若不与汝说，便为不尽己分。

　　又念佛之人，若已证道，则临命终时，任彼刀割香涂，了无动念之事，则无所谓为损益也。若只有修持之力，未能到业尽情空地位，则临终得人助念，即可决定往生。若遇无知眷属，预于未死以前，为之洗沐换衣，令其搬动受苦。纵不受苦，一经搬动，心便不能归一于佛。（以动其躯体，心便不能彻底清净纯一。）若再向之哭泣，则自己亦生爱恋，便与佛不相应，欲得往生，莫由也已。所以平素，即要彼等知其利害，要常与说，到自己临终，彼等即是助道之人。岂但与己有益，实亦与彼等均有大益。若只知自己修持，绝不与彼说其利害，则汝临终时，彼等决定是破坏正念之人，决不助汝净心，令得往生也。汝既信光，光不得不为汝计。光以五十二年之阅历，深知其利害之所在，若不与汝说，便为不尽己分。（《新编全本印光法师文钞》卷八第54页 复许熙唐居士书）

　　念佛之人，当劝父母念佛求生西方。然欲父母临终决定往生西方，非预为眷属说临终助念，及瞎张罗，并哭泣之利害不可。故欲父母临终得眷属助念之益，不受破坏正念之害者，非平时为说念佛之利益，令彼各各常念不可。如是，则不独有益于父母，实有益于现生眷属，后世子孙也。临终助念，无论老少，均当如是。详看《饬终津梁》自知。（《新编全本印光法师文钞》卷八第7页 一函遍复）

　　512、为什么说临终助念利益甚大？

　　念佛之人，于临命终时，请众居士助念，其利益甚大。自家眷属，通为念佛，此人必能仗佛力生西方。纵不生西方，亦必生善道，有大利益，毫无损伤。具体请看《饬终津梁》自知。

　　凡有平素念佛之人，或其人之子孙信佛，于临命终时，请众居士助念，其利益甚大。看看《饬终津梁》自知。念佛人，于自己父母，及余眷属前，常须说与彼听。迨及有命终人，自家眷属，通为念佛，此人必能仗佛力生西方。纵不生西方，亦必生善道，有大利益，毫无损伤。若不知此，未死即为洗澡，换衣，若因搬动疼痛，则起嗔心。即不至起嗔，然一经搬动，心便不得清净矣。倘平素念佛求生西方之人，一经如此，定规打失正念，不得往生。若未死先哭，则令彼生爱恋心，亦是牵令堕落耳。临终一关，要紧之极，固宜为之助念。助念之人，必须熟阅《饬终津梁》，使其家儿女眷属，通依助念人之指示，庶可不至因孝心，而致亲反受堕落之苦耳。除助念外，均非所宜。（《新编全本印光法师文钞》卷八第80页 复杨慧昌居士书二）

　　513、劝眷属常念佛对临终有什么帮助？

　　劝家中眷属，同生信心，同常念佛。以备彼等于父母，及诸眷属之有命终者，为之助念。否则，不但不助其正念，反令起嗔恨爱恋等念。可不哀哉。

　　又念佛之人，必须劝家中眷属，同生信心，同常念佛。以备彼等于父母，及诸眷属之有命终者，为之助念。否则，不但不助其正念，反令起嗔恨爱恋等念。（预为洗澡换衣，则失正念。若搬动致疼痛，则生嗔恨。嗔恨，则或致堕于毒虫之类。若对之哭泣，则生爱恋。均属失正念，而永无往生之望矣，哀哉。）不念佛者，尚不至大有所损。念佛者，一经破坏，正念全失，将欲往生，竟莫能得。从此长劫轮回六道，皆此等眷属之所致也。（《新编全本印光法师文钞》卷八第179页 复吴慧诒罗慧澍居士书）

　　514、临终助念有哪三大要点？

　　第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。

　　世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者。以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。

　　言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信；第二，大家换班念佛，以助净念；第三，切戒搬动哭泣，以防误事。果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝；于兄弟，姊妹，则为真弟；于儿女，则为真慈；于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉？今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。

　　第一，善巧开导安慰，令生正信者。切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性，本无有死，所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中。（善道，即人、天。恶道，即畜生、饿鬼、地狱。修罗，则亦名善道，亦名恶道，以彼修因感果，均皆善恶夹杂故也。）若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。

　　此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎？须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，至心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消灭，如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎？

　　如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎？既役情于此种无益之事，则于念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。许多人于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡于父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂，固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎？

　　第二，大家换班念佛，以助净念者。前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素绝不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其助念佛号。若病尚未至将终，当分班念。应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持。念一点钟，二班接念，头班、三班默持。若有小事，当于默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始，念一点钟，歇两点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。

　　三班相续，佛声不断，病人力能念，则随之小声念，不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。

　　家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多人少均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念间断。若值饭时，当换班吃，勿断佛声。若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念三点钟，然后歇气，以便料理安置等事。当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。既感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益于病人。若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。

　　第三，切戒搬动哭泣，以防误事者。病人将终之时，正是凡、圣，人、鬼分判之际，一发千钧，要紧之极。只可以佛号，开导彼之神识，断断不可洗澡、换衣，或移寝处。任彼如何坐卧，只可顺彼之势，不可稍有移动。亦不可对之生悲感相，或至哭泣。以此时身不自主，一动则手足身体，均受拗折扭挒之痛，痛则嗔心生，而佛念息。随嗔心去，多堕毒类，可怖之至。若见悲痛，则情爱心生，佛念便息矣。随情爱心去，以致生生世世，不得解脱。

　　此时，所最得益者，莫过于一心念佛。所最贻害者，莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣，致生嗔恨，及情爱心，则欲生西方，万无有一矣。又人之将死，热气自下至上者，为超升相。自上至下者，为堕落相。故有顶圣，眼天生，人心，饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出之说。然果大家至诚助念，自可直下往生西方。切不可屡屡探之，以致神识未离，因此或有刺激，心生烦痛，致不得往生。此之罪过，实为无量无边，愿诸亲友，各各恳切念佛，不须探彼热气，后冷于何处也。为人子者，于此留心，乃为真孝。若依世间种种俗情，即是不惜推亲以下苦海，为邀一般无知无识者，群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱，正同。

　　经云，罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。彼无知之人之行孝也，令亲失乐而得苦，岂不与罗刹女之爱人相同乎？吾作此语，非不近人情，欲人各于实际上讲求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚，不觉其言之有似激烈也。真爱亲者，必能谅之。（《新编全本印光法师文钞》卷十二第879页 临终三大要）

　　515、顶圣眼天生等是什么意思？

　　人断气后通身冷透，唯头顶独热者，则必超凡入圣，了生脱死也。若眼及额颅处独热，则生天道。心处独热，则生人道。肚腹独热，则生饿鬼道。膝盖独热，则生畜生道。脚板独热，则生地狱道。

　　顶圣眼天生者，谓人气已断，通身冷透，唯头顶独热者，则必超凡入圣，了生脱死也。若眼及额颅处独热，则生天道。心处独热，则生人道。肚腹独热，则生饿鬼道。膝盖独热，则生畜生道。脚板独热，则生地狱道。此由人在生时，所造善恶二业，至此感现如是，非可以势力假为也。是时若病人能志诚念佛，再加眷属善友助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣耳。不须专事探试征验，以致误事也。至嘱，至祷。（《新编全本印光法师文钞》卷十二第889页 临终三大要）

　　516、老年人怎样为往生做好准备？

　　常为眷属说知临终助念之利益，及不得瞎张罗，致成落井下石之事；日日常作将往生想，心中不留一事；当汲汲念佛，率其家人一致念佛，以作去世时彼等悉能助念之预备。

　　阁下老矣。世道如此，宜将此境缘以作警策。俾求生西方之心之事十分周挚。又祈与令嗣及阖家，常说临终助念之利益。及预为洗浴换衣哭泣之祸害。使彼等利害明了，断不至为行孝故，致成落井下石之事也。（《新编全本印光法师文钞》卷十三第120页 复潘对凫居士书一）

　　日日常作将往生想，心中不留一事。有宜交代者，即预交代之。子孙有宜问者，即预问之。（《新编全本印光法师文钞》卷十三第182页 复夏寿祺居士书）

　　八十三岁老人，来日无多。中华民国国运，危如累卵。际此二事，当汲汲念佛，以求往生。又须率其家人一致念佛，以作汝去世时，彼等悉能助念之预备。又须叮嘱临终不可预为洗身、换衣，及问事、（此当预先交代）安慰，哭泣等。随彼坐着死也好，睡着死也好，大家一口同音念佛。一直念到断气后，再过三点钟后，再为安顿，万不可早。不但老人死如是，即年青人死，也须如是。此末后最要紧之一大事。若不预为操练，及说其利害，未有不被眷属瞎张罗所误者。（《新编全本印光法师文钞》卷十六第744页 复慧明居士书）

　　517、亲人临命终时应如何处理？

　　人生百岁，亦有去日，切不可作无益之悲伤。但宜劝彼一心念佛。最忌者，未死先哭及瞎张罗，令彼难往生矣。此等事，《文钞》、《嘉言录》，皆已详言。至于死后，只可念佛。切勿做水陆、念经、拜忏。以此等事，皆是做场面耳。虚张声势，殊少实益。

　　今日回山，适由山转来汝书，知汝父将欲去世。须知人生百岁，亦有去日，切不可作无益之悲伤。但宜劝彼一心念佛，如在牢狱，思归家乡，不可有一毫留恋心。汝与家中眷属，宜分班在前念佛，令彼摄耳详听。至若去世之时，彼若能自行澡浴换衣，则甚好。否则切不可先行为彼洗澡换衣，以致搬来搬去，身心不安，或生嗔恨，则其害匪浅。即不难受，由搬动故，心亦不清净，便难仗佛慈力，往生西方矣。当此之时，家中眷属，通皆念佛。

　　一直念到断气，过三点钟，然后停佛声，为彼抹澡洗衣。若臂腕已硬，穿衣不便者，当用热水毛巾，拓在肩上臂腕上，不久即活动可穿矣。最忌者，未死先哭，令彼生悲恋心，便难往生矣。此等事，《文钞》、《嘉言录》，皆已详言。恐汝不留心，故又说之。至于死后，只可念佛。切勿做水陆、念经、拜忏。以此等事，皆是做场面耳。虚张声势，殊少实益。又丧中一概不可用酒肉。儒家古礼，丧中严禁酒肉。若用，人便以为失德。（《新编全本印光法师文钞》卷十三第142页 复朱智贞居士书一）

　　518、平时练习助念有什么重要意义？

　　平时眷属常练习助念，一则以娱高堂；二则令彼各种善根；三则知晓助念及瞎张罗哭泣之利害。一但令慈归西之时，可助其往生也。

　　令慈年近八十，尚欲皈依，可谓宿有善根。然当此风烛高年，固当深为计虑。今为寄《饬终津梁》三本，自存之外，给与王陈二人。当令家中眷属，换班日陪令慈念佛。一则以娱高堂；二则令彼各种善根；三则练习惯，则令慈归西之时，大家均为助念之人。若不令常练习，并不常为说临终之助念，及瞎张罗哭泣之利害，则所有眷属，通是破坏正念者。此事最为要紧。若无人说，难免贻误，则无边利益，以此失之，殊堪痛心。光不能详说，《饬终津梁》乃详说之书。人之于亲，临终助念，当竭诚从事。故先须家中眷属豫为练习也。既常念，并常闻助念及破坏之利害，则便可一致进行，而为助其往生也。（《新编全本印光法师文钞》卷十五第602页 复方耀廷居士书二）

　　519、临终助念可以念观音吗？

　　为人助念，何可为念观音，又为祈寿乎？念佛，寿未尽亦能延生。念观音，则无求往生之心念。若寿已尽，则误事。非念佛定死，念观音定不能往生。然痴人以无求往生之心念之，故亦只成误事之一种业感也。

　　人有大病，即当作往生想，一心念佛。若寿未尽，由念佛故，即可速愈。（阿弥陀，即无量寿，即是消灾延寿。）至于为人助念，何可为念观音，又为祈寿乎？念佛，寿未尽亦能延生。念观音，则无求往生之心念。若寿已尽，则误事。非念佛定死，念观音定不能往生。然痴人以无求往生之心念之，故亦只成误事之一种业感也。无量光，即消灾。无量寿，即延寿。念阿弥陀佛，极功尚能成佛，岂不能延寿而令速死乎？（师于答辞中，痴人二字旁，抺三笔以警，后死者，切勿自误也。）（《新编全本印光法师文钞》卷二十二第1936页 答卓智立居士问）

　　520、子女平时轮班给老人助念有什么好处？

　　一则辅助己之正念；二则曲为彼等种最胜善根；三则开通风气，以期大家效法；四则若至临终，自不致张罗忙乱，破坏正念。子孙能助念佛号，成就正念，虽平素功夫不甚恰当，亦能往生。

　　如其心力衰弱，当令子媳孙女等，轮班助念。此一事有多种利益：一则辅助己之正念；二则曲为彼等种最胜善根；三则开通风气，以期大家效法；四则若至临终，自不致张罗忙乱，破坏正念。临终一关，要紧之极。即平时功夫得力，若遇不知法门之子孙破坏，则便留住此世界，不得往生矣。若知此义，子孙能助念佛号，成就正念，虽平素功夫不甚恰当，亦能往生。是以光于老人，特为致意，切勿谓迂腐，则幸甚幸甚。（《新编全本印光法师文钞》卷十九第1433页 与陈燮和居士书）

　　521、临终助念适合用什么法器？

　　念佛法器，唯用引磬。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。

　　念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。（《新编全本印光法师文钞》卷十二第885页 临终三大要）

　　又人之临终，助往生念佛，只宜击引磬，不可击木鱼。木鱼声浊，引磬声清。阁下试于朝暮念佛时，息心谛听，自知优劣。（《新编全本印光法师文钞》卷二十三第52页 与江易园居士书一）

　　522、临终助念应该念几字佛号？

　　初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字。

　　又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。（《新编全本印光法师文钞》卷十二第885页 临终三大要）

　　523、为什么临终时只可念佛，切勿另诵别种经咒？

　　凡一切念佛不念佛人，临终俱宜念佛以助，切勿另诵别种经咒。人之临终，只可念佛，不宜持咒。

　　又人之临终，只可念佛，不宜持咒。以念佛令彼听，彼虽不能念，听见佛声，心即清净。若持咒则止有加持力，彼无由随诵，此从古以来之定例。助念于将去时为最要，岂持咒毕，方以念佛为回向乎？光《文钞》中亦有其说。凡一切念佛不念佛人，临终俱宜念佛以助，切勿另诵别种经咒，则不能令彼心中默随也。关系非小，故为补书于后。

　　现今之世，无法能救，幸有因果，尚可挽回。因果一事，高明者每厌闻，此种高明，实为卑暗。如来成正觉，众生堕三途，皆不出因果之外。由高明之人，专谈理性，不说因果，其弊遂成今日之景象。祈见一切人，皆以因果为劝导，则其利大矣。（《新编全本印光法师文钞》卷二十三第52页 与江易园居士书一）

　　524、断气后，最少应念几个小时的佛？

　　光《文钞》中，顺人情，令过二小时后再举行，尚属太早。以恐人情耐不得，实则宜四五时方好。尚有经一日者，为尤好。

　　将亡人令面向西方，面前供一尊接引佛，作随佛往生想。一直念到气断已过三点钟后，再为洗换哭泣等，则不致贻误大事。

　　观令夫人之临终景相，则往生西方，可以无疑。至于扶乩所说，究不出理事判断之外，可以无须疑豫。唯亡后只念半小时佛，即举哀，放倒揩身，尚觉太早。光《文钞》中，顺人情，令过二小时后再举行，尚属太早。以恐人情耐不得，实则宜四五时方好。尚有经一日者，为尤好。（《新编全本印光法师文钞》卷十六第645页 复章缘净居士书三）

　　待至临终，则全家念佛。无一事可问，亦无一事交代，大家同声念佛。若自己有把握，自己会洗澡换衣，则甚好。若自己不能，则万不可预为抹澡、换衣、问事、哭泣等。一有此种瞎张罗，定规破坏正念，不得往生矣。令将亡人面向西方，面前供一尊接引佛，作随佛往生想。一直念到气断已过三点钟后，（此至少时，尚宜多念。）再为洗换哭泣等，则不致贻误大事。哭泣亦不可废，当以息哀念佛为事，切弗以哭泣做假场面。老人临终如是，年轻人亦如是，则定可往生。（《新编全本印光法师文钞》卷十三第182页 复夏寿祺居士书）

　　525、生死事大，人所不免，最后一着，念佛人应如何以同体之悲心，助临终人成就往生大事？

　　世之最苦者莫过生死。生如活龟脱壳，死如螃蟹落汤，八苦交煎，痛不可言。愿诸照应病人者，细心谨慎，切莫与病人间谈杂话，令心散乱，亦勿悲哀喧哗。当劝病人放下身心，一心念佛，以求往生。

　　古云：我见他人死，我心热如火。不是热他人，看看轮到我。因缘果报，感应无差。欲求自利，必先利他。

　　佛制亡僧焚化，原为令其离分段之假形，而证真常之法身也。故自佛立制以来，僧众奉为常规。奈法道陵夷，延久弊生，如今释子，率以焚化了事，不依制度。每有以病者临脱气时，遽为穿衣搬动，及入龛一二日，即行焚化者，可谓大违佛制矣。佛说人有八识，即知识也。前五识，名眼耳鼻舌身，第六意识，第七末那，亦名传送识，第八阿赖耶，亦名含藏识。夫人之生也，唯此第八识，其来最先，七六五识，次第后来。及其死也，亦此八识，其去最后，余识次第先去。盖第八识，即人之灵识，俗谓灵魂者是也。然此识既灵，故人初受母胎时，彼即先来，故儿在母胎中，即为活物。至人死气断之后，彼不即去，必待至通身冷透，无一点暖气，彼识方去。识去，则此身毫无知觉矣。若有一处稍暖，彼识尚未曾去。动着触着，仍知痛苦，此时切忌穿衣盘腿搬动等事。若稍触着，则其痛苦最为难忍，不过口不能言，身不能动而已。

　　《考经》云：“寿暖识，三者常不相离。如人生有暖，则有识在，识在则寿尚未终。”古来多有死去三五日而复生者，详载典章，历历可考。儒教亦有三日大殓之礼，缘眷属恩爱，尚望其万一复生耳。若我僧家，虽不望其复生，而亦不能不体其痛苦。遽尔搬动，以及迁化，其慈悲之心安在哉？古云，兔死狐悲，物伤其类。物尚如此，而况同为人类，又况同为佛子者乎？且人情痛苦之极，嗔心易起。唯嗔心故，最易堕落。如经云，阿耆达王，立佛塔寺，功德巍巍。临命终时，侍臣持扇，误堕王面，王痛起嗔，死堕蛇身。缘有功德，后遇沙门，为其说法。以闻法故，乃脱蛇身，而得生天。观此，可知亡者识未去时，即行穿衣搬动，及即焚化，使其因痛生嗔，更加堕落。宁非忍心害理，故施惨毒。应思我与亡者何仇何恨，乃以好心而作恶缘。若云事属渺茫，无从稽考，则经典所载，岂可不信。迩来种种流弊，总因生者不怜死者之苦，只图迅速了事，故无暇细察冷暖，由是习以为常。纵有言及此者，反笑以为迂，致令亡者有苦难伸。呜呼，世之最苦者莫过生死。生如活龟脱壳，死如螃蟹落汤，八苦交煎，痛不可言。

　　愿诸照应病人者，细心谨慎，切莫与病人间谈杂话，令心散乱，亦勿悲哀喧哗。当劝病人放下身心，一心念佛，以求往生。又当助念，令病人随己念佛音声，心中系念。若有钱财，当请众僧分班念佛，使佛声昼夜不断，令病人耳中常闻佛声，心中常念佛号，则决定可以仗佛慈力，往生西方。即无钱财，亦宜大家发心助念，以结末后之缘。至于安置后事，切勿在病人前谈说。只宜击引磬高声念佛，必使句句入病人耳，使彼心中常不离佛。木鱼声浊，临终助念，断不宜用。任彼或坐或卧，切莫移动，大家专心念佛。待至通身冷透，则神识已去，再迟二时，方可洗浴穿衣。如身冷转硬，应用热汤淋洗，将热布搭于臂肘膝弯，少刻即可回软，然后盘腿入龛。至诸事齐毕，尤须长为念佛。所有诵经拜忏，皆不如念佛之利益广大。

　　凡一切出家在家各眷属，俱须依之而行，则存者亡者，悉得大益。再者，我佛涅槃，原本右胁而卧，以故入棺荼毗。今人若随其自然，坐之者入龛，卧亡者入棺，尤为得当。但今人沿习成风，恐不以此为然，亦唯听诸自便。至人死后之善恶境相，原有实据。其生善道者，热气自下而上升，生恶道者，自上而下降。如通身冷尽，热气归顶者，乃生圣道。至眼者生天道。至心者生人道。至腹者堕饿鬼道。至膝盖者堕畜生道。至脚板者堕地狱道。故偈云，顶圣眼天生，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。夫生死事大，人所不免，最后一着，最宜慎重。其照应病人者，当以同体之悲心，助成往生之大事。古云，我见他人死，我心热如火。不是热他人，看看轮到我。因缘果报，感应无差。欲求自利，必先利他。述此遍告同胞，恳祈人各注意。（《新编全本印光法师文钞》卷二十四第389页 临终舟楫）