你真的明白“因果”了吗？

　　因果，是佛法基本定律，主张今生的善恶业，可以引生未来世的善恶果报反作用到自身，佛门中布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若六度波罗蜜的修行皆是基于深信因果，但又不同于宿命论。最经典的一句就是“ 有因，必有果”，直接简单明了的阐述了因果的本质；因果关系错综复杂，从这一角度来看，这一因会产生这一果，但是从另一角度来看，这一因会产生另一果。总之通过正面和反面来说明，事实上是没有一个绝对的因，当然更没有一个绝对的果。

　　一、劝自杀者

　　有一位居士，遇事想不开，想自杀，大师劝告他说：“人生在世，贵在安分守己；你这样动辄悲观、想要自杀，没有踏踏实实修行，却妄想着事事如意，样样称心，倘若你前生修了点痴福，真能如愿，还不得任意妄为？由此招来的祸报，比起自杀要严重千万倍，我还为你求不到荣华富贵而庆幸呢！”居士皱起的眉头稍稍舒解，大师告诉他：“邓伯诚居士前一阵子写信对我说，感觉身心不安到了极点，我劝他，如果遇到境况不佳时，要作退一步想，想想世上比我好的固然很多，可不如我的也有不少，只要温饱有保障，何必羡慕大富大贵。懂得乐天知命，随遇而安的人尚且能转烦恼成菩提，当然也能转忧苦作安乐；倘若疾病缠身，应当痛念自己这个身体是痛苦的根本，由此生起强烈的厌离心，力修净业，誓求往生。诸佛以苦为师，得成佛道，我们要以病为药，速求出离轮回；我们这种烦恼具足的凡夫，要是没有了贫穷疾病等苦，还不得整天混在声色名利等场合，无法停止，谁肯于在春风得意之时，回首思考将来的堕落与苦难？”想要自杀的人听得连连点头。

　　大师语重心长地说：“你要消除烦恼，随缘做事，恪守本分。就算给人当奴仆，也要尽到做仆人的职责，不以为耻，也不要想我不该当仆人，既然当了，就要尽心尽职，不抬高自己不轻视别人。主人知道我干得好，不沾沾自喜；主人不知道，同样不恼火，只管尽自己的本分，别人知不知道无所谓，不怨天尤人。假如工作出色而受人尊敬，也不起贡高我慢之心，不计较得失待遇。自古以来，大丈夫穷困潦倒，也不会悲悲戚戚；贵为天子、富有天下，却仍然是山野农夫的胸怀，这便是富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，君子坦荡荡，小人常戚戚。”

　　居士若有所思，又请求：“师父，能否为我除去身心的病苦？我实在是痛不欲生。”大师说：“你就是好高骛远，爱说大话却不能身体力行。”居士默然，大师举出续将军的例子，告诉他将军空有愤世之情，了无治世之才，说得到却做不到，又给了他《安士全书》、《了凡四训》、《印光法师嘉言录》、《感应篇直讲》等书，大师说：“这些书，你拿去认真看，读懂了要遵照实行，不要走马观花，真能这样做，从前种种犹如昨日死；今后种种犹如今日生。以前的习气不能让它再在心中复生，你就可以成贤作圣，进而念佛求生西方，了生脱死，超凡入圣，永远离苦得乐。”

　　居士双手接过书，感激地连连允诺：“弟子一定谨遵师父教诲。”大师再次劝勉他：“古人说得好，肯真干的君子，一句善言就得终身受用；不脚踏踏实的人，就算饱读诗书，对自己仍然毫无用处。真龙只要一滴水，就能满世界降雨；而泥龙纵然泡在水里，也难免丧身之祸。”

　　二、三界无安，犹如火宅

　　由于邻居家着火，火势蔓延，卫锦洲居士家也被毁于一旦，他的妻子受到惊吓生病而死，卫锦洲苦闷至极，如醉如狂。

　　大师得知后，特地写信劝慰他：“《法华经》这样说：‘三界无安，犹如火宅。众苦充满，甚可怖畏。’世间万法，本是虚妄，了无真实。如梦如幻，如泡如影，如露如电，如水中月，如空中花，只有自己的一念心性，从古至今，不变不坏，而常随缘。随悟净之缘，则为声闻缘觉、菩萨，甚至做佛；随迷染之缘，则生天上人间，做阿修罗，当畜生，堕饿鬼地狱。不懂佛法的人只能随业流转，你既然信佛，何不透过逆境，看破世间幻相，舍去迷惑染污之缘，随顺悟明清净之缘，一心念佛，求生西方，永出六道轮回，高证四圣果位，岂不是因小祸而享大福？若是一直想不开，焦虑过度，从此只有长劫轮回。经上说，菩萨畏因，众生畏果。菩萨唯恐遭恶果，所以预先断除恶因，罪障消灭，功德圆满，直至成佛；众生常常造恶因，却一个劲的想要免遭恶果。无知的人，稍微作点善，就希望得大福报；一旦遭遇逆境，就说好人受苦，没有因果，更退悔初心，反过来毁谤佛法，难道不懂果报通三世，转变在人心的道理吗？大丈夫生于世间，应当有远见，不要被身外之物所累。譬如一屋子宝贝，强盗来抢，当然丢下财产逃命要紧，总不能守着财产等死；财产再宝贵，也比不上生命，既不能两全，只好舍财保命。你的财物都已经被烧了，担忧又有什么用？只能随缘度日，竭力念佛，求生西方，永离生死之苦；也因此，这场火灾就成就你的无上道业，感恩还来不及，怨什么？天灾人祸，是三界无安，犹如火宅的实证，也是信愿念佛，往生西方最殷切的警策。念佛心不归一，就是因为生死心不切；若想到自己将遭水火之灾，得不到救援，只剩一口气，眼看着就要下地狱，这时候心自然能够归一，不需要另外找别的办法。所以经中常说，思地狱苦，发菩提心。地狱之苦，比水火之惨，深重无量无边倍；人们想到水火之灾就胆战心惊，而想到地狱反而无所谓，因为人的心力小，无法想象地狱中的苦难。水火之灾还能耳濡目染，所以知道害怕；一旦亲眼看见地狱的苦难，将毛骨悚然，魂飞魄散。”

　　三、报应的早晚

　　对于因果报应的原理，一位居士满腹疑惑，请教大师：“佛家常讲因果报应，可是，我看世间好人不长寿，坏人活千年的比比皆是，如果说有报应，为什么报应来得那么迟？佛既然万德万能，为何不让果报来得快一点？也好让大家眼见为实，真正相信因果，相信佛法啊！”大师淡然一笑：“佛家因果报应的道理岂能和世间法的赏罚混为一谈？善恶因果，都是人自己起心动念的感召，由于世间人不懂道理，佛只是把事实真相讲出来而已，倒变成佛来制定法则、掌管报应了？你呀，实在是聪明过头了。”

　　居士有点不好意思，但仍然表示：“师父，我就是想不明白，因果报应为什么不能立竿见影？很多人作威作福，也不见受恶报，于是更加肆无忌惮，弟子愚钝，恳请师父慈悲开示。”大师点点头，继续开示：“果报的来临，有立刻现世报的，有在来生后世，也有多生多劫才报的；你嫌报得太远太慢，想要速报，这就成了邪见。我们超凡入圣，了生脱死，乃至成佛，这样的果报，都要在多劫之后；虽说‘放下屠刀，立地成佛。’但要实际证得佛的果位，还是需要经过多劫，不要以为一旦悟得佛性，就实证佛果。你看看世间有几个能了生死？成佛就更不必提了。你要懂得这个道理，决不至于怪佛太冷酷，一定会感念佛的慈悲。” 居士哑口无言。

　　大师说：“报应的快慢，全是各人自己的业识所感，怎么可以把责任推给佛？要知道成圣的道路遥远艰难，不是一开悟就能到达彻底的。别的不提，以圆教来说，初信位的菩萨断见惑，七信位断思惑，八九十信破尘沙、伏无明，十信位后，破一分无明，证得初住菩萨的地位，也就是法身大士；从初住到十住、十行、十回向、十地、等觉，经历四十一个位次，还没到无明净尽的地位；等觉菩萨，再破一分无明，真穷惑尽，这才圆满菩提，证得佛果，这就是善报来得远的，恶报远的，也是同样的道理。假如照你所想，什么事都一下子了结，就落到拨无因果的断灭深坑，你不看看天道运行，四季交替，要按时间运行才成为一年，倘若一下子都运行完毕，就只能是断灭。至于罪福的赏罚，阴间确实有掌管之人，但程序没有阳间那么繁杂，各人的善恶案簿自动显现消除，并非有人登记或勾消，所以大家都说阴间没有冤假错案。”

　　居士又想起件事：“可我听说外省有个人，因为名字和当地另一个寿命尽了的人同名，结果被小鬼抓错了，后来又放回来，这不就搞错了吗？”大师回答：“哪里是真搞不清？是借着这个不该死的人来向大家说明真有阴间地狱刑罚这样的事，好让世间人相信，你说阴间刑罚是佛所设立，实在是有负佛恩。”居士承认自己的错误，请求大师教诲：“为今之计，当一心念佛求生西方；要是不自量力，研究性、相、禅、密各宗，不专心念佛，最多做一个半吊子的所谓通家，想了生脱死，恐怕要等到猴年马月。”

　　四、因果报应

　　关于因果，疑惑的人还真不少，周颂尧居士请教大师说：“弟子吃素念佛多年，总相信学佛之人，有十方三世诸佛护念，天龙八部、大力神王也时常相随拥护；至于过去生造就的种种恶业，也能渐渐消灭，纵然怨家对头，也无法加害于他，这是佛经上说的，决定真实不虚。然而今年三月，我接到上海亲戚寄来的一则讣闻，说一位虔诚信佛的张太太，吃素二十多年，常到居士林听经，逢人必劝念佛吃素，心地慈悲，乐善好施；不料一天给师兄送素菜，在马路上行走，竟然被汽车轧死，尸体被巡捕房收去，三天后，家人才接到通知认领尸体，带回安葬。我听到后心中十分惊惶，至今疑惑不解，同修们听到，也都感觉不安，恳求师父开导，告诉我们为什么她临终遭受如此苦难？她还能不能往生西方？请替大家说个明白，我们才能安心念佛。”

　　大师听了，知道他对佛法还没有真正明了，就告诉他：“众生从无始以来，所作的恶业无量无边，《华严经》云：‘假使造作的恶业有形状体积的话，十方虚空也容纳不下。’一个人修持若能真诚无伪，就能转业，可以把后世严重的恶报转化为现世轻微的果报。凡夫肉眼，只看得见眼前的吉凶祸福，对于过去乃至未来的因果却无法了解；这位老太太多年精进修行，一朝惨死，也许她这个苦报，可以消灭过去所造的堕三恶道的恶业，反而转生善道，如果她生前有真信愿，还能往生西方极乐世界。我们没有神通，不敢胡乱猜测说一定往生或是不往生，但可以肯定的是，行善必有善报，作恶必有恶报，作善却得恶报，是她前世的恶业招来的果报，决不是现在做了善事得的结果。你们见到老人这种果报，心中便产生好人没好报，还是不要行善的邪见，大家惊惶疑惑，这种知见，和那些不懂佛法的人比，有什么两样？果真深信佛的圣言，决不会因为此事疑惑不安。因果重重迭迭没有穷尽，这个因还没来得及报，那个果已经成熟，就像种稻一样，早种的早收；又像欠债的，有权有势的可以先讨到钱。自古就有一生作善，临终恶死，以此消除往昔恶业，来生便得繁华富贵的。宋代阿育王寺有一位僧人发心修缮舍利殿，想到沂亲王有势力，就去化募，对方却只捐了一点点，悲愤之余，他来到舍利殿前，挥刀断手，血流不止死去；就在同时，沂亲王生了一个儿子，哭闹不休，乳母只得抱着他到处玩耍，走到挂有舍利塔的图像前他就不哭了，一离开又哭，最后把图取下，拿到他面前，居然再也不哭了。亲王听说后很好奇，派人到育王寺查问，才知道那位僧人正是儿子出生当天，断手流血而死，王爷不胜感慨，毅然担当起修复舍利殿的遗愿。儿子二十岁时，宋宁宗驾崩，膝下无子，就将孩子过继，登基做了四十一年的皇帝，他就是宋理宗。这位僧人也是惨死，假使他不是哭闹不止，见到舍利图才不哭，谁又会知道亲王的儿子正是断手惨死的僧人所投胎转世呢？这件事记载于《阿育王山志》，我在拜舍利的日子里读到的。真正懂佛法的人，不管境况遭遇如何，决不会怀疑因果定律出偏差，或者说佛法不实；那些不懂道理的人，知见不正，死搬规矩又不知因果复杂，反而错误地生起怀疑。比如你说的，念佛之人，有三宝加被，龙天护佑，这是确定的真理，决非虚妄不实，但你对于转重报后报为现报轻报的道理，并不了解，所以产生了这种不合理的疑惑。过去西域的戒贤法师，是一代高僧，名震印度，却因宿世恶业，感召重病，痛苦得无法忍受，要自寻短见；绝望中文殊、普贤、观世音三位菩萨现身，告诉他说：‘你过去生中，常作国王，恼害众生，本来应当永堕恶道，因你弘扬佛法，故以此人间小苦，消灭你长劫地狱之苦，你应当忍耐。大唐国有僧人名叫玄奘，三年之后，将来这里接受法化。’戒贤法师听后，安下心来，以坚强的意志忍耐病苦，真诚忏悔，过了一段时间病好了。三年后，玄奘法师来到，戒贤法师嘱咐弟子把自己当年所受的病痛告诉他，那位说苦的人，说得自己泣不成声，可以想见，戒贤法师承受了多么巨大的痛苦；不明白前世因缘的人会说，戒贤法师不是得道高僧，或者说，像这么有修行人都会得如此严重的大病，佛法还能给人什么灵感和利益呢？就是因为你们心中知道得太少，所以稍微见到些不正常的现象，就惊慌失措；没有善根的人，因此退惰道心，看见恶人现前得福报，对因果起了怀疑，却不知这是前世所造的因，后来得的果报。既然行善的人可以把后世严重的恶报转为现世轻微的果报，当然也有造恶的人会把现世轻微的果报转为后世严重的果报，这些因缘果报都是复杂而难以言表的，祈望你能明察。”

　　五、果报通三世，转变在人心

　　佛经上说“菩萨畏因，众生畏果”，菩萨由于怕遭恶果，预先就断除恶因，这样罪障消灭，功德圆满，直到圆满成佛；众生常造恶因，却想免除恶果，好比在太阳下逃避自己的影子，徒劳奔驰。无知愚痴的人，稍微作了点善事，就希望得大福报；一遇到逆境，就认为自己作了好事还倒霉，说明没有因果，由此退悔初心，反而毁谤佛法，他哪里知道果报通三世，命运的转变在于自己的心。

　　报通三世就是：现生作善作恶，现生获福遭殃，这叫现报；今生为善作恶，来生获福遭殃，这叫生报；今生为善作恶，第三生，第四生，或十百千万生，甚至无量无边劫以后，方受福遭殃的，叫做后报。后报则迟早不定，但有一点是肯定的，凡所造作的一切善恶业，绝对没有不报的。

　　所谓转变由心，就是譬如有人所作的恶业，本来应当永堕地狱，长劫受苦；此人后来生大惭愧，发大菩提心，改恶修善，诵经念佛，自行化他，求生西方，今生或被人轻贱，或稍得病苦，或略受贫穷，以及遭遇不如意的事，这样，先前所作的本当永堕地狱、长劫受苦的恶业就此消灭，还能够了生脱死，超凡入圣。《金刚经》所谓：“若有人受持此经，为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业，即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。”说的就是转变在人心。

　　世间人稍微受点灾殃，不是怨天，就是尤人，没有人作还债想，生悔罪心；种瓜得瓜，种豆得豆，种杂草不能得谷米，种荆棘别指望收稻粱。作恶获福的，是宿世的栽培深，倘若现在不作恶，福报会更大；作善遇殃的，宿世罪业很深，倘若不行善，灾殃也会更大。善恶之报，并非一朝一夕的事，譬如冰冻三尺，非一朝之寒，切不可怨天尤人、犹豫退悔。

　　六、断恶决心

　　金益平居士自皈依佛门后，仍然感觉自己毛病习气一大堆，想改却怎么也改不了，为此很苦恼，来向大师讨教。大师直接了当指出：“你既然知道惭愧，心生忏悔，为何还是老样子？事情其实不难，关键是你的心不够真诚。一个人要是真心悔改，哪里还会明知故犯；知道错了还继续错，就是没有改过迁善的真心。你自己不肯下功夫克除私欲，我说得再多，又有什么用？你真肯反省改过，又哪里需要我多说？你的法名宗诚两个字，已把答案替你讲得清清楚楚。”居士惭愧地低下了头。

　　大师再次劝告：“人要是心地坦诚无虚，总不至于没办法改过；真的知道那些烦恼习气是来害我的，就算它百般引诱，也决不肯上它的当；凡是肯上当的，都是些不知好歹的人，面对性命攸关的生死对头，居然甘心受骗，一边还四处打听，想找个不用费力就能保全性命的捷径，这样做，能有什么好处？”

　　七、佛不护佑吗

　　德畅居士因为年仅二十岁的儿子不幸夭折，心中极度感伤，向大师大发怨言：“师父啊！弟子自入佛门以来，热心公益，虔诚皈依佛法，这个孩子，我耗费了这么多年的心血，好不容易抚养成人，竟然得不到佛的保佑，令我痛失爱子。”大师悲悯地看着他：“你身为佛弟子，就应该知道，我们从无量劫来，生生世世，所造的恶业无量无边，或者是我欠别人的债，或者是别人欠我的债；有的是我欠他人一条命，有的是他人欠我的命。由于彼此的亏欠，生下儿女的因缘也各不相同，有还债的，有讨债的，有报恩的，有报怨的。你今生虽然心好人也好，可你能保证自己多生多劫，从来都没有造过罪业吗？”居士张口结舌，若有所思。

　　只听见大师说：“所以人要是遇上不如意的事，只可忏悔自己的罪业，不能怨天尤人，你这个儿子大概是讨债来的，债讨够了就离开了，债主走了，你不晓得自己的宿业恶报得以解脱，反而怨天尤佛，岂不是颠倒了吗？”居士叹了口气，仍然止不住悲伤。

　　大师看出他的心思：“你既已皈依佛法，就应该明白世事无常，不拼命念佛求生西方，就只有随业轮回于三途六道中，哪里还有止境？从孩子的去世，你更应当明了世间什么事都靠不住，只有西方阿弥陀佛，才是一切众生的大倚靠；由此发感激心、精进心，并以所作的功德及念佛功德，全都回向往生西方。能这样做，这孩子的死就是你的警策，免得你被世间福报眷属所迷，而不思厌离娑婆，更不生欣求极乐之心。”

　　德畅居士傻傻地望着大师，似懂非懂，大师瞪大眼睛，大声说道：“我真该当头痛打你一顿，你不自我反省，反倒生出怨天怨佛的种种愚见，真是迷本逐末。世人作了一点功德总是夸耀不已，而对自己所作的罪过，却自我宽恕，哪个人没有造作罪业？不要说过去生，单说今世，人们杀了多少众生以求口腹之欲，它们难道是木头石块做的，不会疼痛、不贪生怕死，甘愿被人杀了吃吗？既然你杀它吃它，它将来必定也要杀你吃你。人一生不知吃了多少生灵，还能说大话，说我没有罪过，冤枉受天罚吗？所以说常人总不见自己有过，圣人总不见自己有德。不见有过，所以其过堆积如山；不见有德，所以其德高过长空。你不要痴人说话，应当努力行善，认真念佛，所有功德，统统回向往生西方；你当下的心行就与圣贤之心相契合，等到临终，定蒙阿弥陀佛接引往生，那时正是收功结果的时候。倘若不生西方，你所作的种种善事自然也会结果；可你别忘了，你所杀食众生的恶事，同样不能不报，可怕之至啊！”

　　八、莫唱高调

　　有些人喜欢唱高调，不爱听因果报应的事，又不肯认真修持，只顾强调所谓的“一切皆空、一切不着”。他不知道，自己既然执着于所谓的“一切皆空、一切不着”，就已经不是一切皆空，一切不着了，更不用说以此作为慵懒懈怠的借口。倘若不真修实干，只停留在空谈上，等到业报成熟，阎王老爷必定以“最上的供养”“孝敬”这种“一切不着、一切皆空”的人，到那时候，不知他还能不能一切皆空、一切不着。

　　有一种知见狂妄的人，教他念佛，他回答说：“我就是佛，何必还要念佛？你们不明白自己本来是佛，也就不妨多念念佛；而我已经觉悟到自性，又怎么能头上安头，多此一举。”这种人只看到即心本具佛性之佛，却没见到断尽烦惑、圆满福慧之佛。若悟明心性，仍不废弃事相上的修持，修持净业，他们就远远超过根机差的人；否则只能自误误人，永堕无间地狱。

印光法师简介

　　印光法师（1861—1940年），即释印光，俗姓赵，名丹桂，字绍伊，号子任，陕西郃阳（今合阳）路井镇赤东村人，法名圣量，字印光，自称“常惭愧僧”，又因仰慕佛教净土宗开山祖师慧远大师，故又号“继庐行者“。大师幼年随兄读儒书，颖悟非常，15岁后，病困数载，得读佛经书，始悟前非，乃回心向佛；清光绪七年（1881）礼终南山五台莲花洞道纯和尚出家，次年到陕西兴安县双溪寺印海律师座下受具足戒。印光大师一生弃绝名利，以身作则，极力弘扬净土宗，其在当代净土宗信众中的地位至今无人能及，被后世尊为莲宗第十三祖；与近代高僧虚云、太虚、谛闲等大师均为好友，弘一大师更是拜其为师，后人将其与虚云、太虚、弘一并列，合称为“民国四大高僧”。