只领导他念佛就是所谓助念

　　净土持名一门,收机最广。所谓三根普被,利钝全收,就是持念佛名。

　　尽虚空遍法界,不出一句阿弥陀佛。阿弥陀佛,翻译无量光无量寿。无量光就是横遍十方,无量寿就是竖穷三际。所以尽虚空遍法界不出一句阿弥陀佛。

　　我们探讨过一些深的道理,其实你不懂也没有关系,只要诚心念阿弥陀佛就行了。

　　或者有人问:「那你为什么领导我们探讨那个深道理呢?」那是因为有人误会法门太浅,甚而言之有人讥笑,说净土法门是老太婆法门。为了发挥净土真义,所以才探讨深一点。

　　其实,净土甚深义我们还没探讨到。真正深义,我不能讲,没那么高的能力。实在说起来,我们认为深道理,那仅仅是普通的佛法方面的问题。

　　各位回去以后,假使自己或者是眷属,或者亲戚朋友,病重临命终时,应该注意事项。注意到,不要问他俗事,只领导他念佛,就是所谓助念。不要问他说:「你还有后事交待没有?」这样会挑动他的情念,使他生烦恼。只管低低的声音念佛,为他助念。为什么低低的呢?因为高声念佛太吵人,病人不耐吵,太吵了,使他心烦意乱。

　　病房的情景,要和祥,安和,不要哭哭啼啼,把病房闹得愁云密布,不好。使病房能一团和祥之气。因为愁云密布容易使病人伤心,如果一伤心,就堕落了。可以和他讲极乐世界的情形,使他脑筋有印象。极乐世界的情形,阿弥陀经有略说,无量寿经有详细说。

　　他一生作过什么功德,可以称念,说你这一生作过什么功德,发过什么善心,使他起欢喜心。鸠摩罗什大师说,西域有一个风俗,一般的人一生作过功德事,把它记下来,临命终时,自己记不起来,叫别人念给他听,这样就起欢喜心,则往生了。

　　不要强迫病人作事。或者说,你应该起来洗洗澡啊!或者,你应该右胁卧啊!不要管他。左胁卧右胁卧都没有妨碍,不要妨碍他。如果强迫他活动,他生烦恼,那你不是帮助他,反而害他。

　　病实在太重了,药可以不必强迫他吃。亲戚朋友来的,教他念佛。

　　如果他提不起正念,把佛像挂在床头上,使他能够看得到。

　　一直到他命终,不停地助念。助念的时间,最短八小时。因为根据论上说,人命终,八小时才神识离开身体,有的时间更长,甚至一天两天三天五天。所以老和尚助念的时候都四十九天。因为四十九天神识一定离开。

　　千万记住,亲缘眷属,面带笑容,不可哭哭啼啼。眷属当然难免伤悲啦,躲开他以后,轻轻地啼哭。因为当时,你啼哭不重要,他往生才是重要的呢!

　　唉!实在说起来,任何人都难免这一关,贵为帝王将相也免不了。

　　如果命终,八小时以后换衣服,如果他关节硬的话,用个热毛巾给他敷一敷就软了。

　　办丧事最好不要用荤的。尤其不可为他杀生,杀生这笔帐记在他头上。有一小孩子信佛,命终了,到阎王那里,阎王罚他投生其它的非人道,因为他杀死一只牛。小孩子就说了:「我是信佛的,没杀过生。」阎王说:「他不信啊!带他回去看。」就把他的灵魂带回来到他家里。原来他母亲为了给他作丧事,杀了一头牛,这笔帐记到他头上了。所以大家千万注意到。

　　甚而言之,有人讲,用素的招待客人,人家瞧不起,非要吃点儿荤的才热闹。这种观念不对。尤其是父母办丧事,最好不要用荤的。万一亲缘眷属太多,人多嘴杂,不能作主张,我也告诉大家一个方便办法:鸡呀、肉呀,买现成的,不要动手杀。这个可以方便。当然他也有罪,不过轻。譬如说如果为他杀鸡,他堕入鸡道,畜生道;如果你买现成的,不为他杀,他仅仅受点儿苦。

　　总而言之,病人临命终时,他怎么舒适教他怎么地。千万不可说,他病已经很重了,给他穿衣吧!这个最不好的。你不要看他断了气,他神识没离开,你动了他还痛苦。

　　净土法门三根普被利钝全收,唯有持念佛名一门。只要他肯诚心念佛,就得往生。不要看他不出声,并不一定心中不念佛。也不要强迫他一定出声念佛,临命终时力气不够了。如果他懂一点甚深的佛理,当然更好,只要肯诚心念佛,不懂甚深佛理,纵然往生品位低一点,也是好的。记住,只要他肯念佛,就得往生。

　　今天第六天了,大家要知道这点小小的事情。因为你回去都用得到。

　　现在开始念佛。

　　南无阿弥陀佛……