圣严法师答：如何运用生命的低潮?

　　圣严法师答:很多人因为不知道生活的意义与生命的价值,所以总把人生过程中的高潮与低潮、得意与不得意,当作好坏的标准,得意顺利的时候就庆幸自己交好运,不得意不顺利的时候,就哀叹倒楣。如果真的了解人生的意义和价值,就没有所谓得意与不得意的问题,也不会有所谓低潮和高潮的问题了。逆境当前未必不好,顺境当前也未必真好,但看我们如何面对、如何运用而定。

　　以我个人而言,一生经历走得比一般人辛苦。小时候,同年龄的孩子没有多久爆发国共战争,寺院遭受破坏,许多同学还俗去做工,而我为了日后能够继续出家,只好选择暂时离开寺庙去从军;那段时间,和我同年龄的人在读高中、大学、研究所,而我必须在军中当兵,这可说是我人生的另一个低潮。

　　当我再度出家后,终于有了进修的机会,我到日本留学,留学期间却没有经济支援,日子依旧苦闷。取得学位后我到了美国,时运不济,我便在美国街头流浪,也算是人生过程中的又一个低潮。但是我就在低潮之中,运用那些低潮时期,不断地学习,大量地阅读,从见识、学问、心性的成长来充实自己,虽然一无所有,可是并没有浪费生命。

　　在我十多岁时,因为环境的关系,而学会运用生命的低潮来充实自己,从那时起我开始摸索著写文章投稿,二十多岁时便有作品发表,为了写作,我必须自修看书,因此虽然际遇颠沛动荡,但我并没有让生命留白。即使在军中,我也把握自我成长的机会,除了完成长官交代的任务,也随时利用时间看书、写作、礼佛。当我退伍之后再度出家,有机会到山中掩关修行,虽然没有信众供养布施,我却一住就是六年,真是人不堪其忧,而我仍能乐在其中。那段日子,竟是我第一个佛学著述的盛产期。

　　尤其当我在日本留学的那段日子,虽然没有人接济我,却是我生命中自我成长的黄金岁月。即使在美国街头流浪,每天仍然忙得不亦乐乎,从不感到彷徨、空虚与无奈。因为我已习惯了面对逆境,如此一来,纵然有点挫折感,却不会觉得是倒楣。

　　对于这些低潮的经验,我把它视为我生命过程中的必然。我现在也活到晚年了,已有许多的经历,也成立了一个国际性的团体,从旁人的眼中并没有什么高点或低点。因为每个人的生命过程总是起起落落,只要自己没有糟蹋浪费,每一个段落都是有其价值的。如果我们的心情会被起伏的遭遇所左右,将会活得缺乏意义,生命也无价值,如果生命只要高峰而不能善用低潮,人生的可观处大概就只有一点点了。