圣严法师答：立地成佛是真的吗？

　　圣严法师答:是的,“放下屠刀,立地成佛”,是佛教的教训,正像世俗所说“浪子回头金不换”的教训一样。

　　不过,浪子回头的可贵,是在能够改邪归正,既然改邪归正之后,必须要积极地重建他的人生,才能达到“回头”的目的,才有“金不换”的价值可言。因此,佛教所说的“放下屠刀,立地成佛”,也只是从正面的自性──佛性上作的肯定,不必就是真的当下成就了无上的正等正觉──佛的果位。

　　所以,在天台宗的圆教的佛,共有六种,称为六即:

　　六即:

　　一、理即佛:是指众生本来具有的理体觉性─佛性 ──────┐

　　(惟具佛性)│

　　├外凡

　　│

　　二、名字即佛:是指闻知自己有此佛性之后,能够豁然而悟 ──┘

　　(惟解佛性)

　　三、观行即佛:是指念念自观其心,随喜、读诵、说法 ─┐

　　降伏烦恼─弟子五品位├外品┐

　　兼行六度、正行六度┘│

　　│

　　├内凡┐

　　││

　　四、相似即佛:是指修持的功用已深。││

　　已至六根清净位──十信位──内品┘│

　　│

　　十往位┐│圆教

　　五、分证即佛:是指已入圣位,分分破除无明, 十行位│├

　　分分实证觉性─佛性─十回向├圣因│八位

　　十地位││

　　等觉兴┘│

　　六、究竟即佛:是指无明断尽,功德圆满,│

　　圆证觉性─无上正等正觉─妙觉位─圣果─────┘

　　以上所举的六种佛,第一种是指一切的众生,所以佛说“一切众生,皆有佛性”──大地众生均有如来智慧德相,就是指的“理即佛”。第二种是指已经听了佛法的人,知道自己本有佛性,本来就有成佛的可能。第三种是指已在修持佛法,已能降伏(不是断除)烦恼的人。第四种是指已经六根清净快要进入圣位的人。第五种是指初地以上的圣位菩萨。到了第六种,才是真正的成佛,才是佛果的圆满,才是无上正遍知觉。

　　由此可见,“立地成佛”的佛,大概是指第一种的“理佛”或第二种的“名字佛”,而不是第六种的“究竟佛”。因为从“放下屠刀”的时候起,已是佛性圆成的起步点,称为“立地成佛”,等于是说“回头是岸”。事实上,放下屠刀并非马上就是佛,苦海回头也并不立即就在岸上啊!

　　懂了这一层道理,对于禅宗的开悟,也可以触类旁通了。许多人以为“即心即佛”、“明心是佛”、“无心是佛”、“见到未出娘胎前的本来面目”等等,都是成佛的意思,并且以为一旦开悟,“黑漆桶兜底打穿”,便是成佛了。

　　其实,开悟并不即是成佛,乃至也并不即是见道,比如宋朝的高峰原妙禅师,自称他一生用功,大悟一十八次,小悟不知其数。可见,开悟并非成佛,如说开悟即是成佛,乃是成的“理佛”乃至“相似佛”,而绝不是“究竟佛”。充其量,禅宗的开悟,相近于“得法眼净”──见道──小乘的初果,大乘的初地而已,所以禅宗破了三关──本参、重关、牢关之后,才是走出生死之流的边沿。如果以天台圆教的“六种即佛”来衡量,禅宗破了第三的牢关,也仅同于第四“相似即佛”位。正因如此,禅宗的祖师,当他们参到一个“入处”──黑漆桶兜底打穿之后,往往倒要隐于水边林下,去“长养圣胎”了,因为他们尚未进入圣阶,充其量,是走完了成佛之道的三分之一的路程而已──三大阿僧只劫的第一阿僧只劫届满。

　　从这一点看来,一些只知盲修瞎参的禅客们,可以把神智清一清了,因为,他们纵然已经破了三关,也不过是贤位的凡夫而已。