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丛林是否起源于印度佛陀时代？与树林有关系吗？

星云大师：丛林是否起源于印度佛陀时代？与树林有关系吗？

善士问：

　　“丛林”是否起源于印度佛陀时代？它与丛林、树林有关系吗？

　　“丛林”名称不完全与树林有关，但是，山林里的大寺院称为“丛林”，都市的大寺庙也称为“丛林”。

　　经典记载：佛世时，有一天，佛陀和阿难尊者出外行脚，经过一座山丘，树木茂盛，佛陀指向一个地方说：“阿难，你看！这个地方丛林茂密，将来优婆芨多成为一代祖师时，他会在这里兴道建寺，成为丛林。”当初，以摩揭陀国竹林精舍为南方弘道的根据地，称为“精舍”，不称“丛林”，也住了千人以上。

　　后来，佛陀到北方舍卫国建了一座千人的“祇园精舍”，即《金刚经》、《阿弥陀经》里的“祇树给孤独园”，这是“丛林”。

　　当时的印度那烂陀大学，可容纳几万名学生，就称为“丛林”，早期印度佛教的大寺院，相当于现在一所大的学校。

　　印度的迦叶摩腾、竺法兰“白马驮经”将佛法传到中国，汉明帝崇敬两位僧人功行高深，下令在城市建四座寺院，作为女子出家的道场；在城外建三座寺院，供男众出家修行，但规模并不大。到了唐代，马祖道一创丛林，百丈怀海立清规，中国佛教丛林就一座一座普及起来了。

　　丛林寺院是信仰的中心，是弘扬教义、培育僧才的学校，佛教寺院相当于社会上的小学、中学、大学、研究所；佛法僧三宝，佛是校长，法是教科书、经典，僧就是学生，佛教大学的首任校长，就是释迦牟尼佛。丛林寺院在世间的流传，早已具备人间大学的功能。

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