智海法师答：世人觉得学佛受戒是一种束缚，怎么认识解脱自在和持戒是“束缚”的关系？

智海法师答:我们究竟目标是什么?是追求解脱与自在。是你有不自在的地方,才追求。或者,换一种说法,我们不解脱不自在的地方在哪里呢?我们现前学佛人认识到因果之后,要从改变因果上来改变。现前的自由,能够放逸我们身口意三业,这就为我们将来受苦埋下根本因,再说,我们现在能不能彻底自在呢?比方,我们现前的安全措施,表面看来就是一种束缚。比如,我们坐车时戴上安全带。那么,有智慧的人愿不愿意放弃这种安全措施呢?当然不愿意,因为它能为我们提供根本的解脱。

很多人说他不持戒,什么都要享受,我们一般人觉得受戒是束缚,是不知道戒是诸佛的等流法身,从戒律当中就把因果规律揭示得清清楚楚。我们做了不该做的,就会得到不想得到的苦果。

就像我们今天,人与人是相互的,人是社会性的存在。如果没有人与人的和谐关系作为保障,你的自由也许就是对我的威胁。我们两个人也许都可以自由,但是,会影响到对方,会打折扣。我们之所以会不自在,往往就是我们在追求自由过程当中,做了不该做的事情。不该有的贪心、嗔恨心有了。有一种说法,菩萨畏因,众生畏果。我们只有当恶业显现时才畏惧,但是,不能认识恶业产生的原因。这是我们的愚痴与无明。就因为这样的愚痴与无明,严重地束缚了我们,让我们沦入不自由、不自在。所以,今天受戒恰恰是一种保护。

受戒,如同我们在脚上套上一双保护鞋,不管我们走在哪里,哪怕是荆棘地,也不会受到伤害。鞋子也许对我们的脚是一种束缚,但是能够很好地保护我们。大家可以好好思维这个道理。五欲对于我们的身心恰如无底洞,我们的贪心,大多数时候促使我们不计后果地造恶业。

造作恶业,我们还会得到究竟解脱吗?好好想一想。我们现在认为的自由,往往是我们虚妄分别心里认为的自由。是不是真正的自由呢?经上说,慎莫信汝意,汝意不可信。没有智慧的人思考的问题不一样。我们凡夫绝大多数时候不愿放弃的东西,往往是最严重制约我们的东西。

我们做恶业时,往往还觉得放逸的快乐。做善业、修行,往往是与自己的贪心、习气作战,所以会觉得是一种束缚。我们在受苦果时,觉得不自在,就会求解脱。所以,我们就是要在戒定慧三学过程当中循序渐进。