大众需要佛法

　　大众需要佛法

　　弘传佛法本为佛教徒应有的责任,其目的是将本身从佛法中所获的利益,传播给所有尚未得到佛法利益的人。这也是佛法能够继续发扬广大的主要原因。但是近年来,这种情形渐渐有所改变。教外之人对佛法的追求与弘法工作的推动,相当热心。近世的欧美各国,如果没有教外人士对佛法的追求与传播,佛法在西方的传播,便不可能有今日的成果,因为最初研究佛法与修持佛法的西方人士,泰半来自外教的教徒乃至是外教的教士。因为西方的外教徒需要佛法,所以佛法能在西方很快地立足生根,各大学里面普遍开设宗教系,而宗教系中主要是开东方宗教的佛学,电台电视也都主动报导东方的佛教,这固然由于西方人士喜欢永远追求「新」事物为其因素,也是由于佛法的内涵值得他们来接受,否则佛法不可能被他们继续追求与发展。所以我每次到美国之后,都希望我长留西方,来介绍佛法给他们的大学、电视、电台以及私人团体。

　　同样地在国内的大学里,开设佛学课程的已有台大、成功、文化、辅仁、东海、东吴等大学,其中有三所是天主教及基督教的学校,另外外教的神学院和教会团体,聘请佛教的法师和居士去演讲佛法的,也时有所闻。

　　最近本人接受高雄国际女青年商会、台南成功国际青年商会的联合邀请,分别于三月的三日、四日及五日、六日,于该二地主持「幸福人生讲座」。固然受到南部二市佛教界的热烈支持与欢迎,同时也受到党、政、议会、新闻界及民间团体的欢迎,这是一次别开生面的弘法活动,因为这是由毫无宗教色彩的青商会,主动邀请和主办,使得各界对佛教弘法事业的推展,一新耳目,因为把弘法的工作不但让教外人士参与其事,并且居于主体的地位,由于他们是推动者,无形中使得他们自己接受佛法,也使得许多观望者来接触佛法和接受佛法。

　　因为从深一层看佛法的本身,佛法从来不分教内教外,只要能够主动或被动的接触佛法,他们的菩提种子就开始发芽。为了净化人心,为了改良社会风气,据说青商会在其他地区的分会,也将推动类似的弘法工作,他们虽然不一定是佛教徒,但他们觉得推动弘扬佛教的工作,和传播其他宗教的传教工作相比较,颇不一样。

　　从这个事实证明,不是社会上不需要佛法,而是要看我们是不是有人能将佛法传到各界去。但愿我们今后能够从百年树人的目标着手,培养更多的弘法人才,那就不怕社会的风气不改善,也不怕我们的世界不会变成人间的净土了。

　　(一九八三年五月十五日《人生》五期)