白圣长老对全球汉系佛教汇聚与拓展的功绩

　　白圣长老对全球汉系佛教汇聚与拓展的功绩

　　◎觉光
　　白圣长老出生于一九○四年，是时正值中国动荡时期。第二次世界大战结束后，百废待兴，人民生活艰苦，各人皆自顾不暇，不会有心情和余力去参与和护持佛教活动。各道场只能在各自紧绌的资源和能力下支撑渡日。白公老人深明克服困难，努力植根，方能为日后继往开来的弘法事业作好准备。于是长老从传戒、兴办佛教教育、创办佛教杂志、举办法会、推动中国佛教会的会务，以至促进汉系佛教与世界交流等作出全方位的努力，以期打开战后的困局。当中以恢复传授三坛大戒、创办世界佛教华僧会，最能为日后汉系佛教打开迈向世界的窗户。

　　弘扬戒律除积弊 传授大戒复中兴

　　一九四八年，老法师赴台后，眼见台湾被日本占据统治长达五十年之久，无论在宗教及文化各方面均受到不同程度的同化，尤以佛教为甚。日本佛教向以不重戒律，这点与中国传统佛教可谓大相迳庭；老法师不忍见中华僧伽戒律日渐废弛之风，遂推动传戒，以恢复大乘佛教的精神。老法师更亲往全台各道场游说修行者，前往受戒。终于一九五三年元月在台南大仙寺恢复首传三坛大戒，戒期中屏除积弊，一切依祖师仪规为依归，并且一直持续下来。藉?在台恢复传戒，将中国大乘戒律普及化，成为台湾佛教复兴的起点。流风所披，欧美、泰国、缅甸等地，每年均能汇聚一群优秀的僧尼前来求法。时至今日，受戒者已多达数万名，当中不乏已成为各大寺院的方丈、住持，对于推动汉系佛教事业，着实有承先启后的作用。

　　老法师创办华僧会 彼此团结共一心

　　记得我是在一九六○年也就是民国49年认识白公的。当时，我被他老人家的那种为国为教不屈不饶的精神深深的吸引住了。我虽然有听过白圣法师这位长者，也听过他老人家为教所做出的种种贡献，但就是还没有机会碰面。当时，我们是在台北善导寺认识的，后来老人家慈悲，还要我到十普寺演讲。
　　我与白公的因缘从认识到他老人家圆寂足足三十年。在那三十个年头，我们时常都书信或电话联系。他老人家到香港也都会住在观宗寺。所以，我亲近老人家的机会自然也就多了。老人家与我交谈的话题离不开教界及国家。尤其关注华僧的发展及情况。
　　所以，在一九六五年，白公老人以年逾六十之龄，加上身体抱恙，本有退隐之意。但碍于当时佛教，仍处于各自的山头主义，长老怀抱众生外，亦具有卓越的国际视野，深明团结世界华僧、推进国际间之佛教活动，始能发扬大乘佛法精神，从而维护世界自由与和平。
　　老法师毅然率团到香港、新加坡、马来西亚、泰国、菲律宾、越南甚至远赴美国、印度等地，拜访侨居各地的佛门龙象、华僧大德，游说他们组团回国，共襄盛举。经过几经奔走鼓吹，极力游说，终于在一九六五年十一月成立了“世界佛教华僧会”，并召开了一连六天的大会。出席的华僧来自十一个国家和地区，参与及观察者共三百多人，可谓盛况空前。老法师为团结全球华僧，发扬汉传大乘佛法，以提升他们的国际地位，至此可谓初见成效。
　　世界佛教华僧会创办至今，已历四十多载，其间经过协调和改革，去芜存菁，至今虽未能说已瑧完善，但可以说在现任会长，亦是老法师的首席法徒，在净心长老的努力及英明的领导之下，亦见规模愈来愈大！。每届参与华僧会的国家地区和人数，均有所增长，可见华僧会在世界佛教界所扮演的角式，日趋重要。
　　白圣老法师虽圆寂多年，其为教忘躯的精神，高瞻远瞩的眼光，在当年如此艰苦的生活条件下，尚且能承担召开此等国际瞩目的世界性佛教会议，足见其为国为教的牺牲精神。
　　白公将自己的一生都奉献予中国佛教，除了带领台湾佛教重新纳入正轨外，对于全球的汉系佛教及打破南北传佛教的界限，更起了先导的作用。白公这种迫切度众生的态度，实为我们这一群后学的楷模。
　　老法师在世界佛教华僧会开幕式时曾这么说："今后，我们会用我们的智慧，来启导众生，来安定社会，来复兴我们的国家，来谋求世界的和平。"觉光就以老法师的这一席话与在座的华僧共相勉励！