不忍众生苦

　　不忍众生苦

　　世界各民族对虎的传说和观念虽各有不同,但虎是一种野性特强的猛兽,则是大家所公认的,所以,从原始时代至今,许多野生动物都灭绝了,而老虎仍能遗留下来。

　　这是从人类的立场来看老虎,视它为可怕、凶残的猛兽,若从动物自己的立场而言,虎又是一种权威、勇猛、坚定、刚直的象征。所以,既有「谈虎色变」之说,也有「虎虎生威」的形容。

　　当科学的文明越发达,人口益增,大自然的开发和破坏也就越广大,所以到今天,一方面由于火器日新月异,其杀伤力无远弗届、无微不至,一方面由于原始森林的面积逐渐稀少,因此,野生动物渐渐濒于灭种的边缘。过去所认为的毒蛇猛兽,包括虎、狼、狮、蛇、豹,乃至于海中稀有的鱼类都变成了珍奇动物的活标本,今日的有心人士,已在高声疾呼:保护动物,保护自然生态!

　　去年秋,我曾遇到一位执教于美国纽泽西州州立大学的电脑教授,原来是一位技术非常娴熟的狩猎专家,近几年来,竟被联合国邀请成为保护动物的研究和调查员之一。假期中常被派至非洲、尼泊尔、印度等地的原始森林,从事稀有猛兽的生态研究和调查工作。目的,在于如何使得这些野兽,面临原始天然的生活环境消失之后,还能藉人工培植的环境,让它们继续生活和繁衍下去。

　　自然界既然容纳了人类的生存,也应该给予其他的生物生存的机会和权利。这位专家还是用猎枪,不过发射的不是枪弹,而是针药,为野兽治病疗伤,给它们编号取名,然后再释放它们回归自然。这种转变,实在是过去的人类所想象不到的事,也是人类文明发展的路上,显现了人性光辉的一面。

　　反观我们中国,自称文明古国,讲仁爱与和平等道德修养,竟有若干商人,为了贪取暴利,蓄养珍禽异兽,长大之后,当街杀卖,而且鼓动群众围观,包括杀虎、杀狮、杀豹、杀鹿、杀蛇和杀鸽等种种酷行。

　　去年春天,不知是那一家蓄养的豹走失之后,在台北新店山上出现,它为了饥饿,到民家偷吃鸡只而被发现,惊动了整个大台北,聚集了狩猎的社团,出动大批的高手围剿两天两夜,射杀之后,各猎户又将豹尸瓜分佐餐,结束了一场人兽斗争的惨剧。此时,竟没有一个关心保护动物的人士来建议,用麻醉针枪活捉,再送到动物园去,这真是一大讽刺。

　　特别是当街杀虎的风气,从南到北,已形成了无法遏止的怪现象,由于中国古老的迷信,认为老虎身体的每一部分都能够成为珍贵的中药材料。因此,虎血、虎骨、虎胆、虎肉、虎鞭、虎心、虎脑等,都引起大众的争相抢购,一张虎皮也能够卖到好几万元。我们不知道这些是真是假,但对素食者,或对没有杀虎风气的环境,以及西方人从来没有接触过这类中药材,他们的身体也另有治病之方。为什么非要迷信以杀生来健身和治病呢?尤其像狮、虎等稀珍的动物,在世界上的数字越来越少,对人类所造成的伤害,几乎等于零。它们早已是弱者而非强者,应该受到人类的保护才是。

　　从我们佛教徒的立场看,释迦世尊曾经有舍身饲虎的教训和例子。高僧大德不乏有伏虎、驯虎的经验和记载。可见得所谓众生平等,没有善恶的界限,也没有人兽的差别;而且从因果观点讲,我们的杀风越盛,杀心越重,将遭受到的天灾人祸,也会越大、越惨、越快。种了凶暴的因,必定会自得自受凶险危难的果,杀生的方法越残酷,所得的结果也越严重。特别是公开地以杀生为表演,甚至以杀生为娱乐大众并达到赚钱目的的话,他的果报更是不堪设想。今生不报,来生也会报;所以要请各位读者,多方奉劝那些贪取暴利的商人:为了你们自己有更好的明天、来世及儿孙的幸福和平安,应该及时回头,放下屠刀,共同来挽救这种颓风。

　　我们看到今年年初的报载,屏东东山寺的住持天机比丘尼,为了不忍商人当街杀虎,所以,到处奔走募集了二十六万元,为虎赎身救命,放生于高雄市西子湾动物园,这种不忍之心,正是中国人所共同拥有的仁性和义行,也是我们佛教徒的慈悲行。但愿,藉由她的抛砖引玉,能有更多的佛教徒,呼吁遏阻此歪风的增长,同时,普遍地响应和发动募款救生的运动。这不单是救了动物,也救了那些唯利是图的商人,更为我们的社会带来了祥和的风气。

　　(一九八六年三月十五日《人生》三一期)