平等是宇宙人生的真理是佛法的根本

　　问：现代“女权意识”抬头，许多新时代的新女性高喊“女男平等”，请问大师对“两性平权”有什么看法？

　　答：“平等”是宇宙人生的真理，是人间的宗要，也是佛法的根本。在佛教经典里，有关“平等”的教义、思想比比皆是。例如《华严经》说：“一切众生平等。”《大智度论》说：“凡夫与佛平等、无二无别。”《大般若经》说：“上从诸佛，下至傍生，平等无所分别。”《金刚经》说：“是法平等，无有高下。”现代人倡导和平，但因为没有实践平等，所以真正的和平不容易到来。

　　“平等”的世界，是最美好而真实的世界！佛陀讲中道、缘起，归纳起来就是一个“平等”。佛教讲“空”“有”之间的关系，最能说明平等的意义：“空”未曾空，“有”未曾有，甚至“空”中生妙“有”，有无是平等一如也。所以在我们的人间，应该没有谁大谁小、谁好谁坏的争论，所谓“放下屠刀，立地成佛”，就是对“佛性平等”的最好鼓励。

　　甚至佛教讲“不思善、不思恶”，有时候坏的也能看成是好的，例如在《讲义》杂志上有一篇文章，谈到有一位补习班的老师，因为教学深受学生欢迎，受到同事排挤，当时班主任以高薪留他，但他仍然决定另谋出路。数年后回顾往事，他看到当年的同事因受高薪所困而放弃理想，这时不自觉地感谢起当日与他发生冲突的同事，如果没有对手，他哪里能有今日的成就？

　　将坏的变成好的，佛教称之为逆增上缘。就好像池塘里的污泥很肮脏，但是有污泥才能生长莲花；菩提和烦恼，看起来是截然不同的领域，但是酸涩的水果不正是经过风吹日晒才能变成甜美的果实吗？《维摩经》中维摩居士也说：“譬如不下巨海，不能得无价宝珠，如是不入烦恼大海，则不能得无上智宝。”足见烦恼和菩提是平等一如，无二无别。

　　因此，我们生存的世间，虽是“一半一半”的世界，佛的世界一半，魔的世界也一半，但是佛的世界可以化魔为佛；就如男女也是一半一半，但是性格、能力、智慧，也是平等无差别的。

　　有人说，男众刚强有力，女众难以望其项背；但是女众慈悲柔和，柔能克刚，柔软亦有所长。所谓“从来硬弩弦先断，每见钢刀口易伤”，就拿我们的牙齿和舌头来说，牙齿坚硬，但是人老了以后“齿牙动摇”，最后终将一颗一颗掉光，但是人即使到死，柔软的舌头还是存在。所以世间任何事物都有其特长，重要的是要能各展所长、各司其用。

　　我们看一栋大楼，建筑得很崇高雄伟，但是如果没有小小的螺丝钉把许多钢板锁在一起，也不能成其高、成其大，所以佛教讲一个小小的沙石可以包容三千大千世界，这句话听起来好像不合事实，实际上有他深奥的道理。

　　话说有一个寺院的门口贴了一首对联：“须弥藏芥子，芥子纳须弥。”有一位书生看了以后很不以为然，他质问知客师说：“须弥山藏一粒芥菜子，当然说得通；但是小小的一粒芥菜子，哪里能把一座须弥山藏到里面呢？这话说得不合道理，叫人难以相信。”

　　知客师听了以后，反问道：“先生，你们儒家也有两句话说‘读书破万卷，下笔如有神’，请问这一万卷书你读到哪里去了？”

　　读书人拍拍肚子，说：“读到我的肚子里面来了。”

　　知客师随即拿了一本书，对他说：“请你把这本书放到肚子里面去。”

　　读书人恍然大悟：书的义理可以读进来，但是书本不一定要放进来。这就是说明，事中有理，理中有事，事理是彼此包容的，事理是一致的。

　　所以，佛教主张“事理圆融”，不仅从事相上看，更要从理上来会。就世间的相上来说，有男女、老少、贫富、贵贱的差别；但是就理上来说，每个人的佛性都是平等一如。只是一般凡夫总是在相上妄自分别，因此他所认识的世间是千差万别的；反之，圣贤看世间一切皆平等。所谓“生佛平等、自他平等、有无平等、圣凡平等”，能用“平等心”看待世间，诚所谓“愿将佛手双垂下，摸得人心一样平”，又何来男女的不平等呢？

　　因此，讲到“两性平权”的问题，所谓：“心入于正受，女形复何为？”（《杂阿含》卷四十五）若从佛教的观点来看，一切众生皆有佛性，人人都是平等无二；唯有从佛教的精神、从佛陀的本怀来认识人权、来发扬平等的精神，才能为女性带来平等的空间。