“又舍利弗。彼佛有无量无边声闻弟子。皆阿罗汉。非是算数之所能知。”

　　佛又对着舍利弗讲：阿弥陀佛的国土，有许多许多的声闻弟子。声闻弟子总共有四种，但是阿弥陀佛的声闻弟子都是最高的一等，就是阿罗汉，没有初果、二果、三果。一生到极乐国土，所有声闻弟子就都是阿罗汉果。阿罗汉实在是“非是算数之所能知”，很多很多，不是可以用算数所能数的、所能知道的、所能够算得清楚的、可以晓得他们确实的数目的。

　　佛经里头，数目名字最大的就有十个。“阿僧祗”，是第一个大数目。“无量”，是第二个大数目。“无边”是第三个大数目。若是照这样说起来，无量无边还是有数目算得出来的。现在说这些人的数目，不是用算法的数目能够晓得的。那么，这里所说的“无量无边”这四个字，真是形容极乐国土声闻弟子的数目多得不得了，不是十个大数目里头的“无量无边”了。

　　但是只说声闻不说缘觉，这是什么道理呢？因为缘觉出在没有佛的时代。我们都晓得西方极乐世界，明明阿弥陀佛现在正在说法，所以没有缘觉。没有佛的时代，才有独觉、缘觉。所以，西方极乐世界里头没有缘觉根性的人，也没有证缘觉果位的人。不过，别的没有佛的世界的缘觉，若是发了大愿心，也可以往生到西方极乐世界去的。他们既然发了大愿心，就不可以说他们是缘觉了。

　　西方极乐世界的声闻都是大乘声闻，不要说已经证到声闻果位的人是大乘，就是下品下生的人也都是大乘气派。切不可以把他们同我们这个世界上的声闻来比，来胡乱辩论，若是胡乱辩论，这个罪过很大的。

　　有人说：西方极乐世界，声闻、缘觉二种小乘都不会有的。怎么这部经里又有声闻呢？

　　这有两种缘故。

　　一种是没有生到西方极乐世界去的时候，专门修小乘法，不发大愿心的那些人。后来碰到了善知识教导他，或者到了临终时碰到了善知识了，教他求生西方极乐世界去。这就是发大乘心，就是用竭诚恳切的心念佛。他听了这个人的话，就发了大愿心，后来就生到西方极乐世界去了。但是他修小乘法修惯了，所以听了四念处等修行方法，“等”就等于“五根、五力”，“四念处、四正勤、四如意足、五根五力”，就明白了佛的道理，先得到了须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉的各种地位。

　　一种是智慧缺少的人，虽然生到了西方极乐世界去，但是他只能够一步一步地上去。听几次佛法，破几分迷惑，就进一步果位。所以，还是要经过这种小乘的阶级的。

　　但是，这两种小乘，既然已经生到了西方极乐世界，就不会永远是小乘了。慢慢地听，多听佛说的法，把他们种种的迷惑一起破除了，就会成大菩萨，成就佛道的。说西方极乐世界不会有声闻、缘觉二种小乘，还是不错的。不过是暂时有，不是终究有的，终究会成大乘菩萨的，是这个道理。

　　文章转自微信公众号：大圣五台山古文殊寺