一切众生和诸法都是由于因缘而生

十二因缘①

　　一时，佛在祇园精舍，有两位年老比丘在争论，因不能解决疑惑，而来问佛：「世尊！是朔月时比较寒冷？还是望月时比较寒冷？」佛告诉他们：「两位比丘！你们现在所争论的问题，我早在多生以前就曾经回答过你们，只是你们已经忘了过去世的事情。」佛便告诉两位比丘过去的故事。

　　「从前在一个山麓上的洞窟中，住着一只狮子和一只老虎，同时也住着一位修行者。有一次，狮虎这两位朋友对于在望月时或朔月时天气会比较寒冷之问题发生了争论，虎说：『朔月比较寒冷。』狮子却说：『望月时比较寒冷。』因为不能解决这个疑惑，于是便去问那位修行者。修行者告诉他：『风吹之时，朔月或望月都一样寒冷。是因为风吹而寒冷，你们双方都没错。』修行者如是安慰了两个朋友。」。

　　佛又说：「当时的狮子和老虎就是你们两位的前生，那位解决疑惑的修行者就是我。由于风吹之因缘而寒冷，如同无明为因而缘生老死之轮回，诸法缘生之理即是如此。这个世间诸法流转的经过就是十二因缘，而流转的本质即是苦，就如同风吹(无明业风)以致寒冷(生死轮回苦)一样。这个因果缘起法即十二因缘，可从众生之生老病死的现象观察起。

　　人为什么会有『老死』呢？

　　是因为有『生』所以才有『老死』；

　　再观察『生』又是从何地方而引起的呢？

　　这是由于一切善恶行为-业的结果，

　　这个『生』并不是由什么天神之力而生，生是没有自体的，但也并非毫无原因，好像竹子才破了一个节，于其他的节都有关系。

　　这个『生死』的原因就是行为的『有』业。

　　由于这个行为的『有』业所以才生出『取』来，

　　如火要有薪才会燃烧一样。

　　而这个薪的『取』又是从哪里生的呢？

　　这就是从『爱』而生，好像星星之火，可以燎原一样。

　　而这个『爱』又是从何而生的呢？

　　这是由『受』而生的，好像感觉到苦痛就需要安乐，感到饥饿就需要饮食，希求『受』一切，所以对一切就生出『爱』来。

　　『受』是『爱』的原因，这个『受』又是从何而生的呢？

　　这一切的『受』是从『触』而生的。

　　因为有『触』才能感觉到一切的苦乐。

　　『触』又是从何而生的？

　　这个『触』是从众生自己眼耳鼻舌身意的『六入』而生的。

　　好比一个盲人，他就不能完全生起『六入』的触力。

　　这个『六入』又是从何而生？

　　这是从『名色』而生的。

　　『名色』好比是芽，『六入』好比是茎叶，茎叶是由芽逐渐生长出来的。

　　这个『名色』的根源又是什么？

　　这是『识』，『识』就好比生出『名色』之芽的种子。

　　不过有时『识』是从『名色』而生的；

　　也有时『名色』是由『识』而生的，就好像人有时候在船上前进，有时是拉着船前进，也有时船与人同时并进。

　　『识』是从『名色』生出来的，『名色』是从眼耳鼻舌身意的六根而展开的。

　　这中间有一种作用名叫作『行』，这个『行』的根结何在？这就是所谓的『无明』，亦即是生死的根本！

　　由『无明』而起『行』，

　　由『行』而有『识』，

　　由『识』而展开『名色』，

　　由『名色』而生『六入』，

　　由『六入』而感『触』，

　　由感『触』而有『受』，

　　有『受』而生『爱』，

　　有『爱』而执『取』，

　　有『取』而造业，由于业而有『生』，

　　有『生』即有『老死』，

　　一切众生所以轮回流转的生生灭灭都是如此。」。

　　「一切众生和诸法都是由于因缘而生」。

　　这是佛陀从千辛万苦中所证得的甚深微妙之真理。

　　十二因即是这个真理的表现。

　　接着佛又对众比丘说：各位！流转的相是『生』，『无明』的迷惑是『生』的根源，众生如果想要不死，唯有不生，唯有断除无明。因为『无明』灭则『行』灭，『行』灭则『识』灭，『识』灭则『名色』灭，『名色』灭则『六入』灭，『六入』灭则『触』灭，『触』灭则『受』灭，『受』灭则『爱』灭，『爱』灭则『取』灭，『取』灭则『有』灭，『有』灭则『生』灭，『生』灭则『老死』忧悲苦恼皆灭。

　　诸垢既净则自心清净，无碍的光明朗照，那就是能建筑正觉的悟界─不生不死的自在解脱。

　　所以在众生自性中，本来就具足着佛性─无量光明无量寿(不生不灭)，只是因为无明烦恼之尘垢，染污遮障了清净的明镜，致无法智照思惟缘起之实相，因而茫然于生死苦海中。」。

　　注:①下图是三世因果(惑→业→苦→惑→业→苦)流程图：