给孤独─须达长者

须达长者与佛陀

　　一天，王舍城有一位首罗长者，因承受佛陀的教化，发心准备于隔天请佛陀到他家受供。就在这前一天晚上，首罗的好友须达长者忽然从舍卫城远道而来，当他见到首罗长者家中挂灯结彩，仆人穿梭来往的忙着，像是准备欢迎什么贵宾似的，他好奇地问首罗长者原由，首罗长者微笑地回答说：「明天我们伟大的佛陀将带领他的弟子们到我的舍下应供，佛陀现在已来到寒林，我正在忙着准备明天如何来迎接供养佛陀和他的弟子。」。

　　须达长者听了首罗的话，当夜便无法入睡，好像有一股不可思议的力量，使他不由自主独步走向寒林，想目睹佛陀的风采。

　　须达长者来到寒林，看到有一个人在月光下散步。他走上前去一看，便被佛陀庄严的威仪摄服，立即五体投地地跪下来问说：「您大概就是佛陀吧？我看到你的相好与众不同！」。

　　「是的，我就是佛陀。你像是从远道而来的，你叫什么名字？」佛陀明知而故意问他。

　　「我是从北方舍卫城来的，名字叫须达多，因为我略有资产，喜欢救济贫穷孤独的人，所以大家都喊我给孤独。」。

　　须达长者在说话时，一直看着佛陀，佛陀那完美的智慧与慈悲，真出乎他的想象之外。

　　佛陀就站在寒林里向须达长者说法，明月照在空中，树荫散在地上，夜半空寂，佛陀告诉须达长者：「给孤独！你远道而来，一定很辛苦，这都是你有着乐闻正法的决心与纯洁清净的信仰，我今夜很高兴为你说法。

　　你在夙昔久远前，积聚种种善行，有着坚固的信念，所以今日一听到佛陀就很欢喜，真是堪受正法的大器。

　　你富有财宝，乐于惠施穷苦的人，如此善用金钱，不为金钱使役，实在是难能可贵的德行。不过，你从前的布施，只是祈求人天福报，这不是正确解脱之行，凡有『我』的快乐，都是不常久的。比钱财更进一步的布施，是至心施、精进施、无畏施等，这才是庄严德行的法门，才是自在光明解脱之道。」。

　　佛陀在向须达长者说法时，许多弟子也来跟着倾听，当时大地寂静，四野无声，唯有佛陀的法音回荡在空中。

　　须达长者听后，欢喜踊跃地说：「佛陀！我从来没有像现在这样的高兴过，我愿意和首罗一样，归依佛陀并恳请佛陀到我的国家憍萨弥罗国舍卫城去说法。到那里一切衣服、饮食、卧具、医药等生活上所需，都由我来供养。」。

　　「我也老早就想到北方的舍卫城，只是我们人数很多，没有广阔的精舍是不容易安住下来。」佛陀深思地说着。

　　「佛陀！我国人情浓厚，离佛陀的祖国迦毗罗城也不远，我国的国王波斯匿王以仁爱治国，他和佛陀的父王同样获得远近臣民的敬仰。我想就在我国的舍卫城建立一所如竹林精舍大的精舍，希望佛陀怜悯我国人民，带领比丘们一同光临。」。

　　佛陀知道须达长者发了殊胜的心，很欢喜地赞叹布施的功德说：「给孤独！你现在发心行大布施，不存贪欲的执着，不但可以做众生的模范，而且有这样的觉心才能与真理相合。你发心回国建立精舍，这不只是金钱布施，这还是法宝布施。你为了能让众生得到法乐和解脱而布施精舍，你已没有愚痴贪执的心，你很有远大的眼光，你就回国赶快动工吧，佛陀一定如你所愿，等精舍完成时，就带众比丘前去。」。

　　须达长者领受佛陀的教导，生大欢喜，即刻礼佛而退，准备回国马上建造精舍恭迎佛陀。