四十二章经讲记 编者序

　　【随身经典】系列丛书是法鼓文化在即将跨入新世纪的一九九九年，最特别的一项献礼，内容收录了圣严法师针对经典、历代祖师文钞语录等的讲说着述，书中并附有经典原文，以利读者参阅持诵。轻薄短小的口袋书采小开本型式，将一般人认为厚重、难以理解的佛教典籍，化为每个人随时随地都可以阅读的随身伴侣。

　　近十年来，在东西方诸大德的努力下，佛法的观念、禅修的方法，已经普遍为全球人士所认同，也有越来越多人愿意接受佛法，因此有人说，佛学将会是下一个世纪的显学。面对佛教三藏十二部佛典，「深入经藏」以便「智慧如海」，相信是许多人一生的梦想与读书计画。但是经典浩瀚如汪洋般，如果缺少了指引，难保不会失了方向，徒劳而无功；而且如果只读经而不解其义，解其义又不能如说修证，则不免沦为「说食数宝」，与消解烦恼、净化心灵终究是了不相干。

　　圣严法师便说过，他「一向主张『古为今用』，佛经不是仅供信仰持诵的，更当『如说修行』，应用於每一个人的日常生活之中。」法师也指出：「『解义』是对听到、读到的任何学问都能了解其内容。这又可分成两个层次：第一种是从语言文字的表面去理解，望文生义，却不一定是真的意思；第二种则是以自己对人生的体验及对佛法的修行来通达、识透文字的内涵，根据实际经验，根据证悟层次之不同而有不同的体认。」

　　由於圣严法师特别重视观念与实践，所以「义理透彻」、「善巧实用」便成了法师解经的两大特色；尤擅长以深入浅出的方式，引导读者了解经文本意与内在精神，并常以其一贯睿智幽默的譬喻，提示大众如何将佛法的智慧与慈悲，落实在生活之中，读後总让人有当头棒喝、如梦初醒之感。

　　【随身经典】系列所收录的文稿，都曾经在《法鼓》、《人生》杂志连载过，部分则曾经出版过一般通行开本。内容形式有的是依传统的讲经方式，逐字、逐句解释，读者得以循序渐进地深入；有的则是从经典中，一段一段或是一句一句地摘录下来，浓缩成几个主题单元，以提纲挈领的方式让读者很快掌握到全本经文的重点。

　　以主题单元来讲解一部经，这应该是圣严法师的特色之一，也是法师的慈悲善巧。在《修行在红尘——维摩经六讲》一书的〈自序〉中，法师便特别说明，这样做「是为了因应现代一般人的需要」。

　　在这二十世纪的最後一年，或许有着所谓世纪末的焦虑与不安，但却也是法鼓山的「祝福平安年」。法鼓文化谨以【随身经典】系列的出版，感恩三宝的加护；更祈愿所有一切众生，皆得身心平安，以更多的慈悲与智慧，共同迈向新的二十一世纪。

　　法鼓文化编辑部谨识